他欺身近前，姜佑不由得退後幾步，人已經抵在夾道上了，她嘴唇顫了幾下，又猛地低下頭，彎腰劇烈地咳嗽起來，張老夫人忙就著這個接口道：「二郎前些日子染了風寒，發聲也受了些影響，御醫叮囑他不能說話呢。」
薛元一把拉住她的手腕就要往出帶：「那倒是不妨事，正巧我找了季太醫來給殿下請脈，正好給二公子也瞧瞧吧，總不能就這麼一直啞著吧？」
姜佑心裡亂跳，下意識地就甩開他的手，躲到張老夫人身後，薛元臉色忽然陰鬱起來：「看來張二公子是不領情了？」
張老夫人將她護在身後，對著薛元欠身道：「這孩子怕生，勞煩您看在他年小的份上多擔待些。」她拐杖一拄：「老身家裡還有些俗事，這就先去了。」
她一手拉著姜佑，說著就要往外走，薛元身後的孫賀年覷著他神色，跳出來想要攔人，卻被他抬手制止了，等看著張老夫人和『張二公子』的身影漸漸走遠了，他這才轉頭道；「去挑兩個腿腳利落的人跟著她們，別跟丟了。」
孫賀年心裡一跳，也咂摸出些門道來了，忙忙地躬身應是，轉身領命去了。
......
夜裡的梆子已經響了，羊腸小道上上起了燈，一溜燈火星星點點，遠遠地接上了天邊的星子，有輛馬車緩緩行來，車頭有人挑著燈，映著石板路上一團澄淨。
姜佑半靠在車圍子上，神色懨懨的，不復往日的神采飛揚，坐在她對面的鎮國公有些不忍：「您既然這般乏了，在臣府上歇歇，明兒再趕回去吧，何必急著進宮呢？我就不信薛元還能到我府上討人！」
姜佑搖搖頭，低頭想了想：「我總覺著有些不對，東嵐表哥還在宮裡，我放心不下。」她一抬頭，小大人似的嘆了聲：「您不是也說了嗎，讓我先跟他虛以委蛇，既然做戲，也得做的漂亮些，我還是早些回去吧，今兒這事兒若是事發了，萬一牽連到您怎麼辦？」
她越懂事，他就越覺得心酸，鎮國公長嘆道：「佞臣當道專權，宗室野心勃勃，真是難為您了。」孝宗終歸還是死的太早，沒能為姜佑鋪平前路。他強忍著心酸；「臣一會兒借著守靈的名頭待您進宮，您自己能回東宮嗎？」
姜佑點點頭：「我帶了牙牌出來，又給了東嵐一塊牙牌，讓他在我走之後直接去正泰殿裡等著，等我一回來他便能混入守靈的隊伍里，到時候隨您出宮就是了。」
她見鎮國公點頭，挑起帘子看了看外面，神情有些忐忑，卻又帶了些躍躍欲試：「您覺得對付七皇叔...那事能成嗎？」她不好意思地撓撓頭：「我看史書的時候，想到七皇叔素來的為人，這才想到這麼一個法子，卻不知道行不行，這才出宮來請教您的。」
鎮國公拍了拍她的肩膀：「您不用擔心，臣會全力配合的。」他面色沉凝：「成不成就在皇上出殯之日，依著咱們的情勢，您只管放手一搏。」