淑貴妃臉色白了白，薛元又淡淡道：「下次您再見父親兄長，勞煩幫臣問個好。」他仰唇笑道：「這宮牆深深，死個不安分守己的過氣妃嬪再容易不過了，您說呢？」
淑貴妃面上再無一點活氣，帶著驚懼點了點頭，轉身小心地踏著鵝卵石鋪成的路離去了。
薛元低頭看著姜佑，面上仍是笑意盈盈，眸光卻深邃沉靜，他向她伸出手來：「您該跟臣回宮了，出去了一天還不夠嗎？」
姜佑猶豫了一下，遲疑地把手交到他手裡，他這次沒架到自己手臂上，反手攥在手裡，帶著她一路往東宮走，她方才摔得地方現在發作起來，每走一步都鈍鈍的疼，這時候也只能硬忍著。
薛元恍若未覺，仍舊自顧自地往前走，只是手上略微用力，不動聲色地把她拉近些，讓她半靠在自己身上。
姜佑踉蹌著走了幾步，難得沉默，忽然又抬頭問道：「東嵐呢？」
薛元譏誚地笑笑：「旁的不說，冒充太子是個什麼罪名，您心裡應該有數。」
姜佑霍然變色：「是我逼著他冒充的，跟他沒得干係，你不要動他！」
薛元唔了聲，漠然道：「若是沒事，臣也不想和二公子為難，只是現在怕是遲了，人已經送到昭獄裡去了，是生是死就只能聽天由命了。」
話還沒說完，就覺得手裡的小手僵了僵，她頓在原地，抬眼冷冷地看著他，那目光像極了孝宗生前，只可惜年齡所限，總缺了那麼股子威勢。
薛元垂眸道：「殿下有何見教？」
她氣得身搖心顫，人反而靜了下來，竟反手拉著他往東宮走，又一轉頭道：「你們都不許跟著。」
身後的人面面相覷，見到薛元頷首，這次立在原地不動。姜佑拉著他徑直回了東宮，立在正廳的中央問他：「我方才沒想到，現在仔細想想，其實早上的時候掌印就看出來那個是我了吧？」
薛元眼底微有訝異，不過還是淡笑一聲沒有應答。
她腦子轉了幾轉，最終還是交了實底：「寧王要殺我，掌印卻要拿我當擋箭牌，既然有我和鎮國公把事情做在了前頭，掌印只用坐山觀虎鬥，又何樂而不為呢？」她深吸一口氣：「我今日出宮便是為了和舅舅商量怎麼應付寧王，這事兒既然是對掌印有好處的，你又何必動怒為難東嵐呢？」
薛元眯起眼，這孩子真是玲瓏心肝，竟把他的心思猜了個七八成，雖然晚了點，倒也稱得上聰敏慧黠：「這麼說來，臣反倒應該感謝您了？」他淡淡道：「您說的這些都沒錯，只是...」他忽然欺身近了，紅唇幾乎要貼著她的臉：「您當初答應臣要聽臣的，怎麼一轉眼就忘在了腦後？您說說，臣該做什麼才能讓您記住？」
姜佑不自在地退了一步，神色掙扎幾下，最後竟然恭恭敬敬地行了個禮，抬起頭卻是滿臉無辜懇切：「我年紀小，處事兒有不妥當的地方，還望掌印能多提點著些，我以後改就是了。」