☆、第36章
太皇太后拿著皇家親情說事兒，姜佑也不好一口就拒了，她一時半會兒想不出反駁的理由來，只能道：「這事兒事關重大，暫且不急，等年後朕和司禮監禮部商量了再做決定。」
太皇太后輕輕拍了拍柔福的手，然後對著姜佑嗔道：「你這孩子...柔福是你嫡親的堂姐，也是皇家人，如今不過抬個位分罷了，何必勞動各位大人？」她長長地嘆了聲兒：「皇上，你父皇和寧王是一道長大的親兄弟，一轉眼兒兩人都沒了，他在嶺南死的蹊蹺，你政事忙沒功夫過問倒也罷了，只是他的親女兒你總得照拂一二吧。」
這話暗暗指摘寧王之死跟姜佑有關，她想到前些日子的險象環生，心裡猛地湧出一股氣來，大聲道：「皇叔先是尋人編造朕的出身，後來又構陷鎮國公，企圖陷他於不義，讓他去嶺南就藩，朕已經是從輕處罰了，皇叔之死確實是盜匪所為，今兒本是跨年守歲的好日子，祖母何必說這些傷人心的話呢！」
太皇太后沒想到她直接就說出來了，她跟後宮的女人打交道慣了，說話也是也恨不能拐七八個彎，遇到這麼個熊孩子真怔了片刻，不過很快就淡了神色道：「寧王雖有不當之處，但歸根究底也是為了皇家好，都是自家人，何必鬧的這麼難堪。」她又哀聲道：「哀家也也不願說這個，但到底是我一手養大的孩子，又不能這麼眼看著寧王的血脈埋沒了，只好站出來為柔福討個封賞了。」
柔福垂頭立在那裡，神色木然，似乎這大殿之上討論的是別人的事兒，跟她沒有關係。
太皇太后這話說的一片慈母心腸，姜佑蹙著眉不知道該怎麼接話，薛元站出一步來擋在她身前，淡聲兒道：「太皇太后有所不知，因著寧王意圖不軌，柔福郡主留下來是當質女的，哪有給質女抬身份的道理，就算寧王如今去了，這身份總歸是不會變的。」
太皇太后還要再開口，薛元半欠了欠身，對著孫賀年打了個眼風過去，微緩了聲口道：「既然您喜歡柔福郡主，那就讓她常伴您膝下，也能共享天倫之樂，何必在意封賞呢？」
姜佑也回過味來了，連連點頭道：「既然皇祖母喜歡柔福堂姐品性，那就讓她來宮裡住著就是了，封賞本就是身外之物，難道沒了公主的位分，她就不能陪著您了？」
太皇太后原來倒是跟薛元打過交道，只知道是個面冷心硬，輕易不會開口的人物，今兒怎麼一心幫起皇上來了，她不怕姜佑，卻不願隨意就開罪了薛元，只能淡笑道：「哀家不過是想給寧王盡些哀榮罷了，既然皇上...」
她話還沒說完，就見淑貴妃步伐踉蹌著，被孫賀年扶著進了殿門，一見她便『撲通』一聲跪倒在地，向前膝行了幾步：「姑...太皇太后救救臣妾吧。」
太皇太后表情一僵，這時候薛元把她堂侄女一身狼狽地帶了上來，這不是明擺著下她臉子嗎？