這話雖有些重利，但商人本就是為了謀利才經商，倒也不算過了，海西見姜佑梅花反駁，面上微顯了得意之色，捋須對著那豪紳斥了聲：「不懂規矩的東西，還不退下。」他說完又微微笑道：「張監軍出身鐘鳴鼎食之家，不知道這些民間瑣事也是理所應當的嗎哈哈哈。」
這話看起來是幫她解圍，其實就是在譏笑她四體不勤五穀不分。姜佑側眼不慌不忙地瞧著他：「論對民間的了解，我自然不如各位，但也知道前些日子朝中運來的大批存糧，揚州府中應該不缺存糧，糧價怎麼還會如此之高？」
海西本以為一個少年人，隨意擠兌幾句便能讓他退縮，沒想到他這般難纏。他不由得坐直了身子，辯解道：「雪災剛發生時，揚州城裡湧來了大波避難的流民，朝廷派發的糧食都分給這些人，這才導致府庫空虛，本官也無奈得很啊。」其實那批糧也被他聯絡商賈，轉手賣了出去。
姜佑漫不經心地道：「所以府庫存糧都不翼而飛了？」她看了眼欲反駁的海西「這事兒暫且不論，朝廷近來又派了一批糧食，本官將會親自監管派發。」她說完一頓，瞧著那些豪紳面上都帶了驚色，這才不慌不忙地開口：「想必這回揚州糧食之難應當能得解了。」
朝中派糧還有好一段時間才能過來，而且就算過來了也未必能管多久，如今當務之急還是先把糧價壓下來。
海西面色緊了緊，忙牽了牽嘴角，勉強露出笑容來：「監軍在金陵公務繁忙，哪敢勞動監軍監管派發，還是交由本官來吧。」他說完又神色一肅，加重了語氣道：「說到底本官才是揚州的父母官，怎能讓監軍越權監管呢？」
朝廷的糧食若是運來，有了這不要錢的糧食，誰還會去買那些豪紳手裡的高價糧？若是擱在手裡積壓久了，只怕就要發霉變質，到時候他們就算不賠個傾家蕩產，也要傷筋動骨一番。
姜佑淺淺啜了口茶：「知府這是在責怪本官僭越了？」她看海西慌忙低頭，毫不掩飾眼底的漠然：「本官受命於皇上，安頓流民，當然要把事情做完，萬一朝廷派來的糧食再被海知府派發沒了，我可擔不起這個責任。」
海西聽她這話，就差沒指著鼻子罵自己貪贓枉法，氣得『騰』的站了起來，怒聲道：「你...！」
姜佑壓根不理他，轉頭對著那邊的一眾豪紳道：「我也不瞞諸位，朝廷的糧食只怕還有一段時間才能運過來，這糧食的進價幾何你們心裡都清楚，若是趁著還未曾運來的時間降下糧價，到時候你們的屯糧只怕爛在手裡也賣不出去！」
底下的揚州豪紳心裡都是一涼，他們擔心的就是這個。海西面色一變，他轉頭對著姜佑冷笑道：「監軍這般作為，是在威脅在座的士紳賤賣糧食不成？」他轉過頭定定地瞧著那些人：「本官是揚州的父母官，斷不會允許此事發生的。」要是糧食低價賣出，他這邊就什麼都撈不著了。