元棠盯上的, 是蔡州五中邊上的門面。
她對市里不熟悉, 但元家上輩子出了兩個在教育工作的人，她是知道蔡州五中後來成為了全省的重點高中, 白縣每年能考上蔡州五中的學生十個不到。但只要進了五中，就意味著一隻腳踏入了重點大學的門檻。
元棟上輩子的老婆為了讓兒子考上五中, 甚至辭了職專門陪讀, 最後才堪堪跨入五中的門檻。家裡其他的孩子就沒這麼順利了，多數是在白縣一中讀的高中。
元棠跟胡燕一塊找房子時候找到了五中周邊, 出乎她意料的是，五中如今在蔡州市並不算很出名。她打聽了一下，五中今年的高考成績居然還不如七中。
五中正對面的幾間門面房開著, 賣文具的，賣零食的，跟其他中學沒有多大區別。
但走出去不遠, 側門邊上一排門面關著門。
元棠問周邊的人這是怎麼回事, 有人就回答她, 說這裡是學校自己的房子，本來是出租的, 可有風聲說五中馬上從秋季開始就要讓學生住校。
你想啊，學生一住校，平時就出不來了。
這門面在五中周圍，不就是做學生生意？
學生不出來，那還有什麼搞頭。本來就是暑假寒假不掙錢，這下一算，更劃不來。租戶一到期，直接就退租走了，學校這邊放了空窗。招租招不來，又逢著校長交替，新校長還不知道是個什麼脾氣。有管著這方面的人就乾脆貼出了出售。
元棠沒問價錢，但忍不住心動。
她對蔡州市知道的不多，但她確定五中未來發展一定很好。
因為這些人說的那位還未到任的新校長，後來成了本省的十大人物，對方多年資助貧困學生，緊抓教學質量，給蔡州五中拉上了高台，後來再也沒下來過。
元棠一想到這裡，就心砰砰直跳。
上輩子她來過五中，當時是弟妹生病，實在照顧不來兒子，讓她來幫著陪讀幾天。她來了之後，每天給做飯洗衣，到最後弟妹回來，說了一句謝謝就送她走……
元棠努力把記憶集中在那幾天的細節上，她繞著五中走了好幾圈，去辨認記憶里後來的樣子和現在有什麼區別。
幾十年發展，五中後來的規模和建設已經遠遠超出其他學校，除了兩條街的名字，校區的圍牆都重新建過。
大門前的路拓寬，正對著大門的門店拆了，變成一條馬路，兩邊的門面對向，匯聚了各種精品店，小攤子，書店，咖啡館……成了遠近聞名的一條小街。
元棠又走回到側門，側門這裡後來擴寬了，跟大門處不同的是，這邊的門面沒有推翻重蓋，而是後來加了幾層，往上續了兩層。然後順著門面往另一邊……
元棠掐住手掌，上輩子這裡的路口被打通了！
她回顧自己的記憶，側門處這裡後來成了一條很順暢的大路，一路接到工人路。
工人路……
元棠和胡燕去過，工人路現在雖然不是市里最熱鬧的路，但也已經有了幾十家門店聚集，依稀可見後來的光輝。後來的工人路，是全市著名的一條步行街，在她死前的幾年，還有風聲說這裡要拆遷。
元棠望向前面圍著的圍欄，上面寫著「道路施工，截止日期八月一號」，下定了決心。
「我要買這個門面。」