江小樓道：“這個人吃著我的飯，拿著我的銀兩，卻和外人串通起來欺騙我，你們說，我該不該把他揪出來？”
眾人都看向了王恆，王恆幾乎都不敢抬起頭，只覺得後背全都濕透了。
“來人，把他綁了！”江小樓揚起臉，纖長的手指直直向當中一人。
王恆只覺得渾身的力氣一下子抽空了，眼前發黑，心跳如鼓。然而下一瞬間，姚掌柜驚叫起來：“小姐！小姐，您這是什麼意思！”
“什麼意思？我是剛剛接手鋪子不假，可也還輪不到你和別人聯手耍詐來騙我。什麼玉中珍寶，不過是你想要從中牟利。姚掌柜，你太讓我失望了。”
江小樓擺了擺手，僕從立刻把五花大綁的姚掌柜押了出去。
王恆差一點當場嚇得跪倒在地，幸好他及時穩住，看著姚掌柜被押出去，他才鬆了一口氣。
江小樓看著旁邊一位管事道：“從今日起，由馬管事代掌柜一職。”
馬管事，不，現在的馬掌柜沒想到喜事從天而降，滿臉喜色地感謝江小樓信任。
宴會到了如今，眾人都是身上發毛。這位新主子，眼睛可不揉半點沙子，姚掌柜這回可是栽了……江小樓倒了一杯酒，遙遙相祝：“我敬各位。”
王恆是最後一個端起酒杯的，他的手哆哆嗦嗦，酒液一個勁兒的往外撒，旁人沒察覺到什麼，而江小樓卻笑了。
人們慢慢散去，江小樓卻揚聲道：“王恆，你留下。”
王恆背影一僵，在眾人疑惑和探尋的眼神中留了下來。江小樓撫摸著冰涼的杯沿，語氣溫柔道：“來這麼久了，可還習慣麼？”
王恆訥訥地道：“托小姐的福，一切都好。”
江小樓哦了一聲，又道：“八日前這鋪子裡有人出門悄悄買了火油，用銅罐埋了藏在後院樹下，昨天夜裡趁著大家睡著了，他又去院子裡把那些東西都給挖了出來，你說——他這是要gān什麼呢？”
王恆心裡恐懼早已無限膨脹，撲通一聲跪倒在地，大聲道：“小姐饒命！”
江小樓臉上只有漫不經心：“饒命？你犯了什麼錯，需要我饒命。”
王恆滿面驚恐地看著她：“小姐，一人做事一人當，一切都是我的過錯，只求您不要為難我的妻子和孩子，我願意領罰，要殺要剮隨便你！”
江小樓明眸似星，已經笑出了聲：“瞧你說的，我又不是殺人不眨眼，怎麼會殺你剮你。”
王恆被這溫柔的嗓音駭得心底冰涼：“我是要在鋪子裡放火，小姐怎麼會饒了我？”
江小樓嘆了口氣，道：“是啊，我和你無冤無仇，為什麼要跑來鋪子放火。”
王恆臉色沉沉，瞳孔緊縮，卻是咬住了牙，一言不發。就在這個時候，王恆的妻子突然撲了出來，她一把抓住王恆的肩膀，嘶聲道：“小姐對咱們這麼好，你怎麼能做出這種事qíng來？”說完，她一邊激動地捶打王恆，一邊淚水滿面。
江小樓望著，不露聲色：“當初雪凝收留你們的時候，我心中就存有疑慮。但雪凝卻相信好心有好報，世上還是感恩圖報的人多。可惜她錯了，原來熱心腸捂不熱白眼láng，我對你們感到很失望。”
王妻聞言猛然抬起頭來，牙齒幾乎把嘴唇咬得出血：“我告訴你，什麼都告訴你！我們是從遼州逃過來的，從前他是被抓去給皇上修園子——”
江小樓坐直了身體：“你把剛剛的話再說一遍！”
王恆死死垂下頭去，握緊了拳頭。女人不得不繼續往下說：“陛下要翻修遼州的行宮，徵發能工巧匠，苦苦折騰了兩年，耗費資財無法計算，園林也才修了一半，見到這種qíng況，負責修園子的官員著急了，便把遼州的貧民都給抓去，算是各家的徭役……但那些監工不是人，他們要從康河飲水造池，硬生生bī著四百多人挖渠，等到河道暢通，一陣冷水襲下來，人就被活活淹死了……那麼多人，也只有我們逃回來。可是村里也有人看著，我們沒法再住下去。小姐！我們也是迫不得已，再不走，只怕連xing命都保不住了！”說完，她當著江小樓的面，脫去了自己的上衣，瘦骨嶙峋的身體布滿了鞭痕，最長的竟有兩尺多長，依舊泛著殷紅的血印。
女人眼淚打濕衣襟：“吃不飽，穿不暖還要gān活挨打，再gān下去早晚會被他們折磨至死，我們只是想要有條活路！”
當朝皇帝為政尚算清明，可遼州距離京城太遠，維修行宮的命令一下，就成了各地官員斂財的契機。
從頭到尾沒有說一句話，只是在旁邊靜靜望著的酈雪凝見到這種qíng況，輕輕嘆了一聲。苛政猛於虎，沒有想到遼州有這樣橫征bào斂的官員。良久，她終究忍不住開口：“既然你們是逃難而來，又為何進了這個鋪子，到底是誰指使你們？”