楊仕達噎住了，他沒想過這個，他們家一直以來悶著頭發展勢力，到了他這一代終於有些眉目了。下一步就得靠他自己去趟，一路走到土司的寶座上。
蘇征道：“要求饒，要快！沒有及早發現，是我的疏失，我一直不得志，果然還是有不足。放下身段，對著他們求饒吧，說，沒有一萬戶，五千也沒有的，頂多只有一千戶，都是聚族而居。你沒有那樣的心思。是誇大其詞的。”
“可是我已經給了文書……那個娘們兒好奸詐！居然向我索要文字！”楊仕達背上的汗流了下來。
“說你自願戍邊去，給何刺史、王司馬厚禮，讓出來一千戶，讓他們編入戶口，算做他們的政績！楊公，若早這麼做，或許……不該與朝廷談條件呀……唉，幼時聽說‘善財難捨’不懂做人為什麼會不願意舍小財而避大難，輪到自己頭上才知道，是真難！”讓楊仕達把家業拱手相讓，束手就擒，楊仕達肯定是不樂意的，蘇征只有竭盡所能給他另想辦法。
蘇征一口氣講了很多，句句在割楊仕達的肉，楊仕達卻都聽明白了——他被這些京城來的人精給涮了。人家看他就是塊肥肉，他當人家是肥羊。只要他手裡有人、有地且不歸朝廷管，朝廷就容不下他。驚恐在一瞬間攫住了他的心，楊仕達退了幾步，索性坐下以免顯得失常。
蘇征又說：“雖說要快，我還要再看一看他們幾個人，才好告訴楊公怎麼求饒，怎麼講。”他的心裡充滿了對楊仕達的同情，一個人想越過越好，有錯嗎？沒有！然而這個朝廷不給他這個機會，楊仕達有聚攏萬戶的本領，卻沒有踏出入仕第一步的運氣，何其可惜。
正如他自己。他一旦邁進楊仕達的門檻，也就與光明正大地做一番事業無緣了。
蘇征又帶著楊仕達暗中觀察。新年是大家活動的日子，即便是從這個府里到那個府里，也能看出一個人的軌跡。而梁玉則不同，街上人多，她也不騎馬了，公然帶著管家、侍女、健仆，上街瞧熱鬧來了。
蘇征與楊仕達看了幾天，只見街上的人都不避她，反而還來圍觀她。看她那一身京城來的衣裳，聽她說的那許多人聽不大明白的官話，聞著她路過之後留下的香氣。三天後，梁玉除了冪籬，竟換了一身當地人常穿的式樣，一張明媚的笑臉，用生硬的土話與人講價。她身後的侍女們也換上了有本地特色的衣裳，仿佛是土生土長的本地人了。
楊仕達與蘇征先划過一個“居然生得這般美貌”的念頭，才有心情思慮其他。蘇征道：“此非常人！”她換了衣服，學會了土話，與周圍的人打成一片，與袁樵那懲治惡霸、分與流人土地都是一個目的——聚攏人心。
蘇征心下頹然，對楊仕達道：“認栽吧。楊公既然能夠經營三代，不妨再蟄伏三代，以待時機。”
楊仕達一口老血幾乎要噴出來：“就這麼認了嗎？”
蘇征眼睛直勾勾地看著他，楊仕達道：“也罷……”蘇征說得對，是他走錯了一步關鍵的棋，先過了這一關再說。如果他沒找上樑玉，袁樵一個外來的縣令可以病死，現在不行了。
再看梁玉，與人講完了價，又往茶樓上去坐。蘇征道：“楊公，去偶遇吧，楊公登門，一定是見不到人的。”