片刻后，殿内亮起了火光，“陛下。”
皇帝这才看清是跟随了自己多年的近臣，他坐在地上，背靠着床榻，“高寻。”
高寻近到皇帝身前，缓缓跪了下来，“小人在。”
皇帝扶着额头，看着殿外的电闪雷鸣，“变天了吗？”
“回陛下，今夜子时，北方频有雷电，长安城也是狂风大作，”高寻回道，“已经有好一会儿了。”
皇帝撑着床榻起身，高寻遂将他扶起，“陛下可是又做噩梦了？”
“我近日感到心神不宁。”皇帝起身，并推开了高寻的手，独自走到了殿外，“难以安睡。”
高寻拿了一件大氅，紧跟上皇帝，将大氅披在了皇帝的肩头，“陛下，起风了，夜里寒凉。”
皇帝披着大氅，站在殿阶上，抬头望向北方，那闪电的方向正是关中之外的朔北。
“这件事，已经近一个月了，还没有了结。”皇帝皱着眉头道。
“朝中党派林立，而四方节度使心怀各异，这步棋...”
“希望朕没有下错。”皇帝闭眼道。
“昭阳出城了吗？”皇帝侧头问道。
“回陛下，”高寻低头叉手，“昭阳公主几天前就出城了，在中秋之夜。”
“陛下是否担忧巡察使的安危。”高寻抬头，小心翼翼的问道。
皇帝摇了摇头，“萧道安不会让他活，但朕，也不想再受朔方的掣肘了。”
想要打破对峙僵局的，不仅是割据一方的萧道安，还有执掌整个国家的皇帝。
他比萧道安更加想要收归所有权力，让朝廷让皇权不再受到制约。
“可是北方的辽人...”
皇帝忽然瞥向高寻，高寻说出了皇帝的担忧，且十余年来，一直无法解决的问题。
-----------------------------
——朔方——
拂晓，经过一夜暴雨后，山中变得凌乱不堪，冰冷的雨水顺着叶脉从叶尖上滴落。
军营中的将领指挥着士卒在营地中开挖沟渠，将积水引出营外。
“父亲，您传唤孩儿？”萧承德踏进大帐中，随后便看到了本该由巡察使带走的证据，如今却完整的放在父亲桌前，“这是...”
大帐内，姜尧冷静的思索了片刻，这件事萧道安并没有与他商议，甚至除了派出去的那些士兵之外，他谁也没有告诉。
“国公是让曹戍带着巡察使，赴死？”姜尧看着萧道安，作为谋士，他似乎低估了萧道安的狠绝与算计。
从始至终，萧道安就没有打算让张景初活着回到长安。
“可如果，李良远并没有派出刺客呢？”姜尧问道。
“我说过，巡察使必死。”萧道安说道，“李良远可以拿我的盐，并且进行栽赃，难道我不可以也如此吗？”
“现在，刀在我的手上，”萧道安擦拭着自己的佩刀，“我想杀谁就杀谁。”
姜尧于是明白了萧道安的全部算计。
“我会亲自带着李良远刺杀朝廷重臣，边关将领，吞没军需的证据，前往长安，向皇帝议价。”萧道安站在帐中，“在我前往长安的时候，放出消息，让辽人知道，我萧道安离开了朔北。”
“我要借辽人之手，向朝廷议价。”萧道安将手中的刀归入腰间的刀鞘中，“盐，我不要了，我要河东。”
“在我离开的这段时间，二郎，你要守好朔方。”萧道安看着自己的儿子说道。
“辽人若是知道大唐内斗，父亲离开了朔方，必定来犯，”萧承德皱眉道，“军中现在缺盐，将士们已有怨言，怕是坚持不了多久。”
“而且父亲扣押巡察使，已与朝廷当众翻脸，此番前去长安，恐有危险。”萧承德担忧道。
“我要的就是朔北之危的局面，”萧道安走到儿子身前，拍了拍他的肩膀，这是他最器重，也是最为信任与疼爱的孩子，“不必担忧为父，只要辽人还在，皇帝就不敢动我。”
“可是父亲，”萧承德依旧担心，“此事让儿子代劳，父亲坐镇朔方，是否也可以。”
萧道安摇头，“这不一样，我只有离开了朔方，才能与皇帝谈判。”
“只要拿到河东，一切问题，就都能解决了。”萧道安又道。
“可是河东这么多年来一直掌握在宋通手中，虽表面顺从朝廷，但并非归属于朝廷。”萧承德说道，“那宋通真的会...”
“只要皇帝点头，朝廷不参与此事，区区一个宋通而已。”对于取河东萧道安志在必得，“他还是老夫带出来的兵，他若不肯归顺，那么我们便强取。”
“报！”西南回来的快马直入军营，并跌跌撞撞的进入了帐中。