“啊？”郑袖看着叔祖父，满脸错愕，“算计？”
“你是猪脑袋吗！”郑严昌似乎忍无可忍，竟开口骂道，“才会什么都看不清。”
“平康坊是什么地方，”他皱着眉头又道，“那样的风尘之地，怎么会一日之内出现两位亲王，若不是他们串通好的，又怎会如此巧合。”
在郑严昌看来，魏王的刚好出现，与赵王的刁难，都是串通好的，其目的就是为了郑氏，为了他郑严昌的扶持。
“叔祖父是说，魏王这样做，是为了拉拢郑氏？”直到祖父把话说清，郑袖这才反应过来，“拉拢郑氏的目的，是因为叔祖父身居左相之位。”
郑严昌捋了捋银白的胡须，“魏王想要做太子，已经是人尽皆知之事，这些如果你都看不清，还妄想入仕？”
郑袖旋即从地上爬起，斟了一碗茶递到祖父跟前，而后又乖顺的替他捏了捏肩膀，“叔祖父，阿爷之前说过，太子薨逝后，圣人的几个儿子里，就只有魏王无论是资质品性还是背景，都是最具备资格成为储君人选的。”
“魏王作为长子，又得藩镇将领支持，其它皇子根本无法与之相争。”郑袖又道，“至于皇长孙。”
“皇长孙不足十岁，一个幼子，更何况还有萧氏血脉，圣人他真的会立皇长孙吗？”郑袖看着祖父，小心翼翼的问道。
郑严昌抬起头，面对族孙的打探，他冷下脸，“谁教你问的这些话？”谨慎的斥责道。
郑袖一惊，连忙回到原来的位置跪伏，“孙儿只是听坊间的人都在传。”
“你知道先帝朝，诸皇子的夺嫡之争，死了多少人吗。”郑严昌皱着白眉提醒道。
作为老臣，郑严昌亲眼见过皇帝于夺嫡之中胜出，踩踏着手足兄弟的鲜血才坐上那个位置。
“这已不是手足相争。”郑严昌又道，“魏王要争的，是皇权。”
祖父的话将郑袖吓了一跳，“叔祖父的意思是，魏王是要与圣人争斗？”
“从太子落败开始，魏王的对手，早就是圣人了。”郑严昌道，“你竟然还愚蠢到想要攀上魏王这棵树。”
屡屡挨骂的郑袖，心中有些不服气，于是理论道：“叔祖父这般，是觉得魏王一定会失败吗？”
“孙儿却不觉得。”郑袖又道，“圣人老了，不可能一直把持着社稷。”
“放肆！”郑严昌拍桌道，“我不让你入仕，是希望你能在国子监潜心修学，你倒好，借着族中的威望，投机取巧，主动卷入那立储的风波中去。”
郑袖攥紧拳头，与祖父争论道，“世道已经变了，郑氏也不再像从前那样，若再不寻出路，族中便会彻底落败。”
郑严昌听后，长叹了一口气，这一次他竟然没有责罚郑袖，“我让你看的文章，你没有好好学啊。”
“叔祖父说的是去年殿试金榜，探花郎的那篇策论吗。”郑袖说道，“那探花郎出身低贱，全靠受到昭阳公主青睐才一飞冲天，他那样的出身，哪里懂得世家大族的经营。”
在郑袖乃至一些外人看来，御史中丞张景初一路升迁，受到皇帝的宠信，都是因为昭阳公主的缘故，所以他们极度不屑，也尤为轻视。
郑严昌看着郑袖，只觉得头顶发黑，郑氏也仿佛走到了穷途末路。
“他的见闻，不逊色世族大家子弟。”郑严昌说道，“若没有好的家世底蕴培养，那便说明他足够刻苦研学，你们都比不上他。”
“这段时间，你就呆在家中的祠堂好好思过吧。”郑严昌旋即起身说道，“没有我的吩咐，不得外出。”
郑袖直起腰身，看着祖父离去的背影，“叔祖父这是要关孙儿禁闭吗？”
郑严昌顿步，他侧着老迈的身影，“顾家，张家，萧家，李家，皆是三世而衰，亡于鼎盛。”
“不管你是要支持哪一位王。”他看着郑袖，“最先败亡的，都会是我郑家。”
郑袖听到祖父的话，瘫坐在地上，眼里充满了震惊，而这次他流露出来的，并非伪装。
郑严昌推开房门，耀目的光直直刺来，他抬手遮掩，望着云上青天，长叹了一口气。
“郑公。”
“圣人召见。”
提醒的声音在院中响起，郑严昌回过神来，“某，知道了。”
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——崇仁坊·魏王府——
流淌的池水，通过坊中开挖的渠道流进了水池中，进入夏季，池中已有荷花绽放。
鱼食抛洒进池中，那本应该争食而跃出水面的群鱼，却因为池边的脚步声而逃窜进了石缝中躲藏。
“这是大王要打听的人。”贺覃将查到的消息奉上。
李瑞将手中的鱼食全部撒出，而后接过卷轴，画上是胡十一娘的人像，他是见过真人的，也识得。