賀蘭香眼觀鼻鼻觀心，弱態柔姿站在席位，分明一身老氣衣袍，卻因容貌過於嬌艷，素裝淡抹不掩絕色，被襯成朵雍容嬌貴的牡丹花，安靜待放，待人折取。
夏侯瑞的目光在二人身上繞了兩圈，眼底逐漸生出些惡劣的戲謔，沒等到謝折的回應也不惱，兀自背靠龍椅，懶散隨性之態，沒急著讓賀蘭香坐下，細細思忖片刻道：「若朕真能當這回主，朕覺得，謝鄭兩族門當戶對，長源與鄭女又年紀相仿，倒也稱得上是般配——賀蘭氏，你認為呢？」
賀蘭香扯出抹極自然的笑，道：「陛下所言極是，鄭姑娘與謝將軍郎才女貌，自然是天定良緣，前生註定。」
最後一個字自口中發出，定格她身上的幽深目光猛地一沉，她自己的掌心也快被掐出血來，貝齒咬緊。
面上，風輕雲淡，巧笑倩兮。
「好一個前世註定！」
夏侯瑞拍案稱絕，兩眼興奮放光道：「那朕今日便做上這麼一回主。傳旨下去，威寧伯之女鄭氏，蕙質蘭心，品貌出眾，朕躬聞之甚悅，茲恃以指婚與——」
「陛下。」
忽然響起的兩個字，肅冷而無情，提起一眾人的心神，全場頓時皆寂，紛紛看向謝折。
當著文武百官的面，謝折毫不避諱地道：「臣今日赴宴，只為與陛下共賀佳節，不為其他。陛下若執意逆臣心意，臣也只好失禮告退，往軍營先行一步。」
此話一出，鄭袖原本羞紅的臉倏然變得慘白，整個人如同飄搖秋風中的梢頭枯葉，肩頭都在不自覺顫慄發抖，隨時能昏倒過去一般。
賀蘭香面色如常，眸中未起波瀾，袖下的手卻放鬆不少，指甲總算自可憐發紅的掌心鬆開。
夏侯瑞臉色微變，似是沒能料到謝折會果決至此，寧願當庭忤逆聖意也不願應下這門親事，眼中登時划過一絲狠意，但也不過是僅僅一瞬，狠意便被笑意覆蓋，唉聲嘆氣起來，也不知是對群臣還是對自己，「果然，朕是做不了朕的大將軍的主的，不過長源啊，你可真是越來越開不起玩笑了，外敵未平，內亂四起，叛軍蠻匪如雨後春筍，朕還指望著你給我平定四方呢，怎會輕易給你指親賜婚，你看，朕連旨都沒擬，不過是說說罷了。」
鄭恪撲通跪地，兩股戰戰，哽咽若慈父，「陛下如此，豈非是在拿小女的清譽以作玩笑？」
夏侯瑞哎呀一聲，渾然不在意，「威寧伯快快請起，何至於如此嚴重，咱們大周好男兒多得是，不就是武將嗎，長源，你明日在軍中挑幾個樣子好的，送到威寧伯府上，讓他選一個當女婿，選中哪個，朕就封哪個為爵，這不也算是望門了嗎？」
謝折視若無聞。
鄭恪氣得當場咳出一口老血，癱倒下去，鄭袖小聲抽泣，哭倒在侍女懷中。
「歌呢！舞呢！」夏侯瑞叫嚷起來，「朕才說了幾句話，怎麼這就停了，今日中秋佳節，朕還要和眾愛卿普天同慶呢，歌舞都沒了還怎麼慶！」
樂聲起，舞姬重新上場，錦瑟和弦下，水袖生風，動如游龍出動，靜若秋月照影，春花臥水。