王元琢看著賀蘭香，話鋒朝著謝姝，「若知有你在這，我還找什麼桌子，就這裡了，想來姝兒也不會嫌棄與為兄拼桌而用？」
謝姝這才反應過來所謂「老主顧」是誰，翻著白眼道：「我嫌棄又有什麼用，好吃的都被你搶去了，不拼桌我吃什麼。」
王元琢噙笑落座，轉面對賀蘭香拱手，「元琢見過嫂嫂。」
賀蘭香微微一笑，算是問候。
二人疏離客氣，毫無熟絡之態。
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二更時分，三人出了館子，因謝姝貪杯多喝了兩口王元琢要的糯米甜酒，醉醺醺連自己是誰都忘了，賀蘭香與王元琢親自將她送回府中，交到貼身嬤嬤手裡才放心。
深秋夜晚冷氣肆虐，街上行人稀疏，王元琢送賀蘭香回府，在離家不遠的路上，賀蘭香下了馬車，王元琢下了馬，二人沿路慢走，望天賞月。
賀蘭香身披厚氅，手斂衣衽時道：「心情不好？」
王元琢轉臉望她，並不為奇，嘴裡卻說：「賀蘭怎麼知道？」
賀蘭香指著他的眼下，「有些泛青，定是昨夜沒能睡好，人的心情若是好，怎會輾轉難眠。」
王元琢發笑，「你當真心細如髮。」
賀蘭香：「說吧，怎麼了。」
王元琢舒出口氣，緩慢道：「也沒什麼，只是突然間發現，自己居然有點可憐。」
賀蘭香活似聽了個笑話，輕嗤一聲看著他道：「你還可憐？你娘是過去人盡皆知的北地才女，你爹是大權在握的朝中重臣，連你兄長，你的姊妹，也皆是人中龍鳳，內務參事這種旁人幾輩子求不來的官職，於你而言卻是觸手即得，你有什麼好可憐的？」
王元琢並未對她的言辭有所惱怒，仰面豁達一笑，道：「可能可憐就可憐在，別人從不會覺得我可憐？」
賀蘭香愣了一下，這方察覺自己的話有些太過尖銳，頓了頓道：「正是因你擁有太多，所以除了你自己，已經沒人在乎你是不是真正想要了。可這若算是可憐，天下就沒有不可憐的了。」
王元琢點頭，靜靜看她，忽然問：「賀蘭，你覺得你可憐嗎？」
賀蘭香笑了聲，未急著回答他這個問題，與他慢步走著，直到笑聲落下許久，月光悄然傾灑，周遭靜若無聲，她才道：「我娘死了。」
王元琢鎮住，腳步釘死。
賀蘭香面無表情，聲音平淡，仿佛在說旁人的經歷，「我應該高興的，因為我恨她，恨我把她當成母親信任，她卻將我當成最能賺錢的妓-女栽培，我每每想到我幼時叫她一聲聲娘親，她心裡盤算的卻是我及笄時能換多少賣身錢，我就對她恨之入骨。可在得知她死的瞬間，我竟心如刀絞。」
「她死了，在這個世上，再也沒有愛我的人了。」