蕭懷信下意識一推，夏侯瑞徑直倒地，嘔出一大口血。蕭懷信目光一顫，步伐邁出，似乎是想要上前將人扶起。
在他手懸出的瞬間，夏侯瑞艱難撐起頭顱，看著蕭懷信，咧嘴笑道：「舅舅，其實你從來都不曾在乎過我吧。」
「當年你假死脫身，中間有無數次機會可以去遼北看我，可是你沒有。」
「你知道嗎，遼北真的很冷，若沒有謝折在，我熬不過第一個冬天。」
「舅舅，」夏侯瑞笑容更深了些，鮮紅的血珠順著嘴角流下，苦水般蜿蜒入頸項，「我在你眼裡，到底算是個什麼東西啊。」
「一個復仇的工具，還是一個……不得不扶持的累贅？」
蕭懷信掌心顫然，握在手中的御璽有搖搖欲墜之勢。他猛地收緊手，決然轉身，不再去看夏侯瑞一眼。
「蕭懷信！」夏侯瑞哽咽大吼一聲，「如果我母妃還在世，看你這麼欺負我，她一定會難過的！」
蕭懷信步伐頓住，徹底走不動了。
殿門外雨勢滂潑，烏雲強壓，雷閃轟隆而過，飛掠過的強光打在那道瘦削的背影上，顯出寒刃出鞘的冷峻，與寂寥。
蕭懷信鬆了手，御璽落地，邁出步伐，走入了猶如深淵巨口的漆黑雨色中。
夏侯瑞連忙叱罵內侍將御璽撿回，經內侍攙扶回龍椅坐好，用盡全身力氣拿起御璽，用力蓋在了聖旨上。
硃砂灼目，猶似鮮血。夏侯瑞看著方正墨痕，眼中直直滑淚，哈哈大笑。
*
「奉天承運皇帝，詔曰：后妃李氏賢良淑德，知書達理，甚慰朕心，著即冊封貴妃，賜封號嫻，欽此——」
天色熹微，涼雨殿外雨聲滴答，朦朧晨霧瀰漫廊廡，遮掩住了夏末草木該有的鮮活生氣，徒留輪廓模糊。
李萼叩首，「臣妾謝陛下隆恩。」
內侍連忙叫起，滿臉諂媚笑意，要她保重好身子，好為皇家開枝散葉。
李萼笑不達眼底，在內侍走後，垂眸望向平坦小腹，眼底笑意徹底消失殆盡，只剩濃密愁雲。
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次年，春三月。
涼雨殿外跪滿僧人，經聲震耳，緊閉的殿門中，時不時傳出女子悽厲的叫聲。
年輕的帝王在殿外來回踱步，急火攻心之下，行將就木的身體竟也有了幾分活人神采，原本蒼白髮青的臉色也隱隱透出血色。
「陛下，到時辰了，該吃藥了。」內侍上前小心翼翼道。