「我也不需要人陪。」青橙順著她的話說下去，偏頭望一眼，下了結論，「馮勵留下照顧你，我和他都安心。對吧，馮師兄？」
曉竹後知後覺扭頭去看，馮勵站在門外，耳朵通紅。她漲紅了臉，不忘遊說青橙：「那你找個師弟陪你？」
「你先操心自己，成嗎？」青橙哭笑不得，朝他倆一揮手，「我先走了，老闆還在樓下等我呢。」
18 金線繡（3）
老闆的麵包車在蜿蜒的盤山公路上蛇形走位，青橙無比慶幸自己沒有逞能。齊膝高的護欄堪堪圍出一條僅供兩車交匯的公路，護欄外是雜草與灌木覆蓋的崖壁，一眼望不到底。青橙不自覺拉緊了安全帶，直到車平穩停在半山一大坪村落面前。
青橙在小路上走，很多人跟老闆打招呼，其中不乏著民族服飾的中老年人。她很好奇，問老闆：「住在這裡的都是白族人嗎？」
「大部分是彝族，因為婚嫁的關係，也有少部分苗族、傣族和白族。」老闆邊走邊介紹，「楊阿姨就是嫁給平叔才來這裡定居的。」
經過幾戶人家後，繞過一面漂亮的照壁，老闆示意到了。青橙隨他往前幾步，在一戶敞開的院門前站定。老闆揚聲喊了聲，隨即有人應聲從院裡走出來。
在老闆的引薦下，青橙跟楊阿姨說明來意，握手問好，楊阿姨熱情地將人引進院子。
「三房一照壁」的院子既規整又寬敞，天井一角放了一個大水盆，旁邊蹲著一大一小兩個身影在洗蘋果。
不知是誰先起的頭，也許之前已有過「對戰」，總之青橙踏進院子時正好看見五、六歲模樣的小女孩掬了水朝前潑去。被潑的大人快速起身，仍是不免被澆濕頭髮。他一面躲，一面拿手撥動水面，掀起一波接一波的水花直往小女孩身上撲。孩子招架不住，連連敗退，大人這才有機會直起身來喘口氣。
他聽見門口的動靜，側頭看過來，不偏不倚，撞進一雙山桃葉狀的眼睛裡。
高而端正，他是再周正不過的長相，以上世紀末的審美完全可以入選電影畫報封面，放到如今來評價亦是英俊端方。只是此刻，他漉濕著頭髮，體恤衫沾滿水漬，看不出型款的長褲挽至膝彎，雙腳赤著，以鮮少示人的形象出現在青橙面前。既違和又融洽的場景，被水濕了六分透的沈彥亭站在白族民居特有的白牆青瓦前，偏偏狼狽與他無關。
青橙在現實中吃過虧、跌過跟頭，早過了幻想和篤信有緣人的年紀。她望著眼前赤腳的男人，第一次有了一種冥冥感。
沈彥亭在一剎怔愣後，與青橙視線交匯，他緩慢地眨了下眼，似乎終於確信眼前不是幻象。於是，青橙看見他彎起唇角。
兩個人隔著滿地湮開的水印笑起來，沖抵掉多日未見的失望。
「花妹，讓叔叔歇會兒，陪你玩一下午水了。」楊阿姨牽過小女孩的手，笑盈盈地叫她去喊爺爺下樓泡茶。
花妹掙脫楊阿姨的手，扮個鬼臉：「奶奶，你去找爺爺，我要吃蘋果。」
楊阿姨由她去了，只在小女孩背後追一句：「去換身衣裳，別過風著涼。」回頭見沈彥亭目光落在青橙身上，試探著問道，「認識？」
沈彥亭笑著點頭：「認識。」
「千里之外還能遇上熟人，真難得。」楊阿姨說著，把青橙往一樓客廳帶。