賀惜朝覺得他這輩子只有一個選擇，跟蕭弘活著在一起，或者死了被分開。
蕭弘繼續說：“昨天我哭完之後，沒聽到你的聲響，我就擔心你是不是睡著了，天氣這麼冷，你身體又不好，著涼了怎麼辦？我那時不敢去找你，我就想讓小玄子去看看，可是最後我還是自己來了，我不放心，哪怕小玄子告訴我你一切安好，我也不放心，我得親眼看到。可事實上，你的確沒照顧好自己。”
賀惜朝早上從床上醒來的時候，他就知道是蕭弘抱他回來的。
“惜朝，不會再有一個人讓我這麼牽掛了，而能名正言順地擔心你，這就是我的幸運。”
愛一個人，就是為他付出都是甜蜜的。
“蕭弘，你真是愛慘我了。”賀惜朝眼眶微紅，眼裡閃著瑩瑩光芒，他終於忍不住傾身過去抱住蕭弘，兩人臉頰相貼，唇輕觸著那微涼的耳廓，低聲道，“對不起，我不如你，我居然想要放棄。”
蕭弘抬起手摟住他，蹭了蹭臉說：“惜朝，我想清楚了，我求你陪我一同上戰場。只要我蕭弘有一口氣在，定擋在你面前，可若是不幸，我會請父皇將我倆一同葬下，這個請求他定會同意的。”
賀惜朝含淚笑了一聲，點了點頭。
“倘若咱們還能回京，我就跟父皇呈情，請他成全我的一片痴情……”蕭弘將賀惜朝放開，扶住其肩膀，雙目相對，視線相交，堅毅的眼神下一字一句地說，“哪怕就此廢了我，我也在所不惜！我願意一輩子鎮守北邊，效仿鎮北王！”
他們這麼多年來的努力就是為了今日，可沒想到終究卻也只能止步於前。
為了曾經被賀惜朝嗤之以鼻的兒女私情……
“好，是生是死，我跟你一起。”賀惜朝眼中噙淚，臉上帶笑，“要不要親一親？”
握在肩膀上的手一下子挪到了他的後腦，蕭弘低頭便吻了下來……
*
賀惜朝開的公開課是算學，而且時間還是在下衙之後，可不僅是收到通知書的所有待考官員齊齊出現在岳山書院，就是本院的學生，還有周圍其他的書生們也都紛紛趕過來。
岳山書院給賀惜朝講課的地方名叫思辨堂，雖說是堂，然而卻在屋外的一片空地上，猶如一個小廣場，就中間擺放著一個講習台。
岳山書院的傳統，每月由山長出題，學生們會在這裡盡情抒發觀點，彼此明辨，因為整個書院的學生都會過來的觀看，便索性在這個露天廣場上舉行。
算學雖說是個冷門，然而衝著賀惜朝的名望，對他的好奇，以及太子府的誘惑，岳山書院毫不懷疑涌過來旁聽的學生數量。