蕭弘聞言抬起頭，目光怔然而感激：“謝父皇體諒。”他握住帝王的手順勢站起來。
然而天乾帝沒有放開，只是握得更緊，殷切囑咐道：“弘兒，你要記得自己的身份，這大齊的江山，朕是想要安安心心地交到你手上，切莫讓朕失望啊！”
帝王的手已經沒有兒子的大了，蕭弘握在手裡，心裡百感交集，他重重地點頭：“兒子發誓所做的一切都對得起江山社稷，也不會受任何情愫影響而懈怠，緊跟隨您的腳步。只是……”
他看著帝王，另一隻手按在自己的心口上，眼裡帶著懇求，“可總有一份堅持，想要讓我再掙扎一次，或許得不到結果，可還沒到死心的時候，就怎麼也無法釋然。所以……爹，孩兒求您別賜婚，請再給我點時間，讓我自己想明白，好不好？”
“你自請北上是不是也因於此？”天乾帝問。
“是，也不是。”蕭弘這次回答地乾脆，“我得承擔作為太子應盡的責任，可也想藉此機會逃避不想要的婚事。父皇，我想心無旁騖專心兵事，等回來的時候，我應該能給您一個答覆了，屆時再請您聖裁。”
蕭弘拒絕了黃公公的攙扶，走出清正殿。
膝上的傷口因為跪拜又泛著疼痛。
可是蕭弘沒顧上它，他走到陽光下，沐浴著光的溫暖。
雖然最終的結果是帝王拗不過他，同意了暫緩婚事。
然而其中過程，卻讓他分外不安。
他的那點私情，什麼都交代了，天乾帝唯獨不知道那人是誰。
差一點，就差一點，一旦他沒忍住……
他回到王府，坐在書房裡，面前攤著從吏部拿來的將領履歷，其中有幾個已經被畫了紅圈，約莫著便是這次一同北上的。
可是他沒有心思看這些，想想賀惜朝想要放棄的時候，是他又去爭取過來，他就覺得自己真是個十惡不赦的混蛋。
他雙手揉搓著臉，整個人煩躁不安。
突然，門口傳來小墩子的聲音。
“惜朝少爺，殿下正在裡面。”
蕭弘頂著揉成雞窩的腦袋一愣，轉頭看了看窗外，不知什麼時候天色已經完全暗下，賀惜朝放課回來了。
門被推開來，昏暗的燈火，讓賀惜朝的眉頭頓時一皺：“這麼暗，你在做什麼？”
小墩子將書房四周都給點亮，賀惜朝這才看清蕭弘面前攤開的冊子，忍不住疑惑地看了他一眼。
“殿下，少爺，是不是該用晚膳了？”小墩子問。
賀惜朝點了點頭：“嗯，去吧。”
小墩子一走，賀惜朝順手關上了書房的門，轉到蕭弘的面前，倚在桌子上，定定地看著他。