人群中到處有人搜尋趙凜的位置，腦袋開過光的趙凜已經拉起閨女躲進馬車裡了。
「第二是陸坤！」
「陸坤？好像也是長溪縣的。靠，長溪縣青山書院那麼厲害嗎？兩個中了就算了，第一第二是什麼意思？」
考了第二的陸坤擠出人群，心裡還是難受，他又沒考過趙凜。他圈巡一圈，沒看到趙凜的身影，扭頭先回了租賃的屋子。
秦正卿也中了，排在二十幾位。他看著高高在上，趙凜的名字時，內心是極度惋惜的。這麼好的妹婿人選就這麼生生錯過了，父母阿菁若是知道趙凜中了解元只怕更要難過。
同住的四人，唯有趙春喜沒中，只進了副榜。一路上他都沒怎麼說話，秦正卿輕聲問：「子晨兄，你無事吧？」
趙春喜搖頭：「能有什麼事，意料之中。」科考的後兩日他整個人都是昏沉的，看題目都費勁。
秦正卿：「別喪氣，好歹進了副榜，可以去京都國子監讀書。」
趙春喜搖頭：「我們這種家室去國子監還不如待在長溪，我想好了，三年後再來吧。」
趙凜點頭：「我都二十九了，你才二十四，再過三年也是行的。」幾人都知道趙春喜是有實力的，只是這次風寒不湊巧。
趙春喜忽而笑出聲：「哪有你這樣安慰人的，哎，看來又要回去陪老師下棋了。」趙凜比他晚進學，還是他的師弟，卻比他先中了舉。說是不難堪是假的，但他還是替趙凜高興。
三人回去時，陸坤已經收拾東西走了。
他像來這樣，獨來獨往。
三人也沒耽擱，快速收拾好東西往回走，再晚，報喜的官差就該先他們到家門口了。
秦正卿趕回家時，恰好就碰到了前去報喜的官差。舉人老爺就是有面子，幾個官差銅鑼開道，高舉捷報，大聲唱喝：「恭喜鳳城秦正卿秦公子中舉，正榜第二十三位！」
不少聽到動靜的百姓跑過來看熱鬧，秦府上下喜氣洋洋，秦府秦母興奮得嘴角都裂到耳根子了，連忙讓管家掏銀子打賞。
「皇天保佑、祖宗保佑啊！我秦家終於能出頭了！」
秦母激動得眼眶通紅，握住秦正卿的手直說好。官差最喜歡這等子差事，拿了銀子，又道了句恭喜。
秦父順口一問：「不知這屆的解元是哪位？」今後也好讓兒子結交結交。
官差笑道：「也是你們長溪縣的學子，還和秦公子是同窗呢！」
秦父秦母有種不好的預感，齊齊看向自家兒子。秦正卿面無表情：「是清之兄——趙凜。」
官差點頭：「正是那位，青年才俊啊，想來會試也會大放異彩。」