楚夜行蹙眉深思，見永王當真一副不在意的樣子，深深看了季元欻好幾眼。
接下來，幾人又小切磋了幾個回合。或是季元欻對楚夜行，或是永王對季元欻，來往皆是平手。永王笑聲越發爽朗，楚夜行越發有所思。
很明顯，季元欻的實力在他們之上。
出了國公府，永王毫不吝嗇地表達自己對季元欻的欣賞，言辭之中無不是讚嘆之意。他像是不經意提到季元欻的親事，“季侯，你年紀也不小了，怎麼這京中的貴女沒有一個能入你眼的嗎？”
“臣性子孤僻，許是不太入別人的眼。”
“季侯謙虛，放眼京中，如季侯這般的年輕權貴有幾個？那些貴女只要不是眼瞎，都應該知道你可是難尋的乘龍快婿。男婚女嫁天經地義的事情，季侯要是想娶，本王倒可是保個媒。本王的王妃有一妹妹，知書達禮十分貌美，與季侯很是相配。”
季元欻態度恭敬，惶恐拱手，“臣恐有負王爺心意，臣資歷尚淺，且君臣有別，萬不敢和王爺結為連襟。臣一直覺得自己應該是王爺和國公爺的晚輩，不敢生出其它的心思。”
永王聽他提到楚夜行，眼中精光一閃，突然哈哈一笑，“原來如此，本王明白了。好，甚好！可否要本王幫忙？”
“多謝王爺美意，臣不敢強求。”
“元欻，你就是顧慮太多，既然看中，為何不上門求娶？”
季元欻臉色泛苦，早知自己會有這麼一天，他當初哪裡會那般對她。都是自作孽，他只能自己受著。
“她年紀小，現如今還將我當成長輩看待。”
永王聞言，先是難掩笑意，然後終於沒忍住不厚道地哈哈大笑起來。頗為同情地看了這位人人懼怕的冷麵侯爺一眼，心裡感慨著果然是一物降一物。
他拍拍季元欻的肩，“元欻啊，那你可得動作快些，免得被別人給捷足先登。”
“多謝王爺提醒，臣省得。”
兩人於前路岔口分道揚鑣，季元欻恭送永王的人馬消失在街角，若有所思地看向行人往來的街市，目光漸漸幽長，再次恢復成清冷孤傲的樣子。
錦城公主和楚夜行大婚前三天，冷姨娘突然病重，眼看著人就要不行，她唯有一個心愿，便是再見老楚國公一面。
老國公沒想到她身體垮得這麼快，明明是算著藥量的，怎麼突然人就不行了？以前有多少寵愛，到現在就有多少恨。恨得太多，到頭來聽到她快死了，心裡反倒惆悵起來。
長隨扶著他，頂著黑夜去冷香院。
他站在冷香院的門口，院門外的匾額仍在，冷香院三個字還是他親手所書。他閉上眼甚至能聞到一年四季院子裡飄出的花香，往來穿梭的下人丫頭婆子好不熱鬧。