季元欻回來的時候，明語都睡下了。聽到外間的動靜，披了一件衣服就去了外間。他正準備去隔間沐浴，突然看到她出來，不自覺離她遠一點。
她鼻子尖 ，聞到一股熟悉的味道，那是煙火之後的硝煙氣。怪不得他最近回來後都沒有立即回內室，而是洗過澡後才進去，原來是因為這個。
隨手一揮，讓下人們都出去。然後湊到他身邊，他還想往後退，被她一把拉住。她皺著鼻子，可愛地嗅了幾下。
“這氣味…莫不是硝石…”
“你知道硝石？”
“當然知道的，你可別忘記了，我是佛門長大的。庵里也是有煉丹爐的，這種氣味並不陌生。你是不是還在查大涼山山崩一事？”
季元欻沒有瞞她，他最近不止在查山崩一事，更重要的是暗中查找那東西究竟是何物，為何能有那麼大的威力。
去年那次他會在佛相寺，也是知道佛家有煉丹之術，想在寺中尋找一些線索。
“此物威脅極大，自打出事後，陛下夜不能寐。”
身為帝王，陛下當然睡不著覺了。臥榻之側豈容他人覬覦，何況那東西威力之大能炸飛一座小山頭，萬一歹人想奪江山，炸了皇宮怎麼辦？
如此重要之事，陛下委任他去辦，是因為信任，還是別的。
“這事頗為棘手，你可有什麼眉目？”
“有一些，試了幾回，炸開的時辰難以掌握。”
她微微蹙眉，什麼叫時辰難以掌握，他不會是用煉丹的法子吧。如果是那樣，確實很難掌握時間。
“我以前在山中時，倒是接觸過一些，要不…你帶我去看看？”
他聞言目露沉思，半晌後微微頷首。
兩日後，季元欻休沐。夫婦二人婚後第一次一起出門逛街，先去的是簪珠閣。胡掌柜看到他們上門先是一驚，緊接著歡喜不已恨不得把鋪子裡最好的東西都拿出來。
兩人此番並不是為挑選首飾而來，略做了一會兒樣子，隨意挑了幾樣東西。在季元欻朝胡掌柜使眼色後，胡掌柜立刻帶兩人去了後院。
從後院出去，經過一條巷子右拐後再進一條巷子，可見一座供奉著觀音的寺廟。寺廟的左側彎進去，是魚龍混雜的槐樹街。
穿過槐樹街，進了一間院子。這院子不大，旁邊住的是一個戲班子，不時傳來鑼鼓聲。更巧的是，這間院子正好在觀音廟的後面。
又吵又有香火氣，果真是個好地方。