馬兒累了，馬兒要飲水，也要吃草。
周妙握住韁繩，迎著天光，攤開手掌心細看，掌上血痕與淤青交錯，然而，古怪的是，她竟然已經感覺不到疼了，唯有一種麻木的僵硬的感覺。
又行了一小會兒，她在溪水畔勒住韁繩，慢慢翻身下馬，其間聽到了背脊發出咔咔的骨頭輕響。
她在原地站了一會兒，才有了力氣朝前走了數步，走到溪水畔飲馬。
溪水清澈見底，周妙緩緩地蹲下，先用清水洗過手掌上的傷口，水花冰涼，碰到傷處登時疼得她齜牙。
周妙咬著牙清洗過手心裡的傷口，才又捧了清水洗臉。她的頭髮早已糾結成團，好在如今天氣不冷，她又順帶匆匆地用水理了理糾結成團的頭髮，任由濕發在肩上散開。
天邊的金光一點又一點地亮了起來。
黑馬低垂著脖子在溪水邊的草地里啃了個痛快。
周妙望著初升的旭日，才算辨明了東西南北。
她打算先往南去，途中尋個富庶的鎮子或者小城落腳，再尋個差事謀生。
她雖然心中記掛去往南越的簡青竹，但是劇情本來也是如此，簡青竹在南越可以憑藉醫治南越王后脫身，並且之後李佑白也會往池州去。
無論如何，簡青竹都不會有事的，而在南越風波平息以後，簡青竹回不回宮，怎麼回宮，她也顧不了那麼多了。
往後的簡青竹，煩心的事情可多著呢，什麼高姝，什麼何橙，對了還有阿芙。
周妙臉色一暗，即便她想管也管不了，有心無力。
她既然離開了皇宮，就只能幫她到這裡了。
周妙想到這裡，已然下定了決心，伸手捉過馬上韁繩，準備翻身上馬，往南行去。
身後卻突然傳來了馬蹄聲響，周妙手中一緊，將欲上馬，林中卻轉出來兩個男人，身上穿著士兵的衣服，可並未著甲，看上去年歲三十來歲。
不是正經的士兵，倒像是兵痞。
周妙權當沒看見，那二人卻打馬而來，一前一後地圍住了她的馬匹。
來者不善。
周妙不得不頓住動作，只見其中一人，笑問道：「哪裡來的小娘子？」說著，伸手便要來拽她的韁繩。
周妙皺緊眉頭，低喝道：「住手！你們又是什麼人？是軍營里的人？」
二人嬉笑兩聲，其中年紀稍大一些的那人說：「小娘子好眼力，既如此，你怕是不怕？」
周妙瞪向他道：「我父是固遠候李融將軍的舊相知，我來投奔遠親，只是路上遇到了南越流匪，因而耽誤了幾日。」
二人豈能沒聽說過李融的名號，眼下池州軍正在瀾州折返，那人不禁臉色一變，思索片刻，復又笑道：「莫不是誆我，空口無憑，你叫我如何信你，小娘子身上可有信物？」說著，又欲伸手過來。
周妙躲閃了過去，加重語氣道：「你信不信，你動我一根手指頭，李將軍會砍了你的手。」她抬頭直視他，緩緩道，「但你若帶我去大營，李家定會許你金銀。」
二人又對看一眼，他們曾經是兵，因為鬥毆，被軍營發落了，如今是痞，兼做一些打獵賣肉的營生，不算是好人，但也不是徹頭徹尾的惡人。
聽了周妙的話，二人都有些猶豫。