此時此刻的豫州，由於月余來的接連大雨，沿河的幾處城鎮被暴漲的河道沖毀, 水患之後, 時疫接踵而至。
先帝新喪, 豫州知州自作主張地壓了下轄的縣衙文書，遲遲未上報。
等到豫州的摺子送到京里的時候，時疫流傳鄉里已有半月有餘。
鹽匪未除, 又遇水患, 豫州徐知州愁得都快白了頭。
他驚覺自己的烏紗帽大概是保不住了。
李佑白先前在豫州吃了大虧，眼下還沒騰出手來整治他，豫州卻又發了水患。
徐知州四處寫信求援, 連高僕射的門路都派人往京里去盡力奔走。
可是皇帝稱病不朝，他在京中斡旋的說客根本毫無進展。
直到八月中旬, 池州的一萬精銳軍竟趕到了豫州州府，領兵的人赫然是李融大將軍的獨子，李權。
李權奉皇令而來, 徐知州唯恐怠慢, 忙將水患, 時疫里里外外的情形細說了遍。
汛期就快過去, 水患易疏, 時疫卻是難辦。
李權奉旨令人加固防堤, 又按照太醫院的方子, 將配製的藥劑速速發至各州縣衙門。
太醫院也派了人南下，只是山高水遠，九月前都不一定能趕到豫州。
他領兵自池州來，是眼下最快的解決之道。
況且，除卻此事以外，他還得奉令暗中搜尋慶王的下落。
雖然不曉得為何慶王會身在豫州，但此事非同兒戲，他既要小心行事，亦要咄嗟立辦。
上一回在豫州時，伏擊李佑白的人尚還不知行蹤。
豫州之中，必定尚有南越人的行蹤。
不戰，不降數十載，大菱若想壓服南越，使其心服口服，終有一戰。
儺延死在了大菱皇都，儺革恐怕也再坐不住了。
李權心中記得李融寄來的書信，已有幾分計較，便要動身。
州府衙外，徐知州送走李權後，額頭上已出了一腦門子的汗。
豫州大小差事如山，可除此以外，他現在手裡還有一個極其燙手的山芋。
孟氏父子在豫州。
禮部侍郎孟侍郎，不，原先的孟侍郎，如今只是白身的孟寒，與他原有深交，從前孟仲元在時，徐知州也沒少替他辦差事，孟寒為其牽過線搭過橋，徐知州不曉得自己還有多少把柄落在他手裡，是以格外焦頭爛額。
出了衙門，徐知州尋了輛無標無記的黑布馬車，便往城外的一處莊園去。
那莊園門外楊柳依依，喚作「柳莊」，原是孟仲元在豫州的一處田產。