宋豆丁一下又來了勢頭，「好！」
慢慢地，時間走到年關。
馬上就要過年了，宋豆丁也不必再來做試卷。
周自言給宋豆丁放了假期，讓他回去準備過年。
自己則特意去外面買了許多長壽菜，也就是現代的海帶。
又買了白菜和豆腐，還拎了兩條魚。
這些材料放到一起，便是他上輩子家鄉的過年傳統菜——酥鍋。
準備一口大砂鍋，先放入蔥姜料包。
再把備好的各種原料分層裝入鍋內，每一層都要薄薄的，最後放入白菜和調料，蓋上蓋子。
起慢火，慢慢燜煮。
等到鍋裏白菜幫變色了，便是成了。
但是煮熟後，還要放到陰涼處冷卻。
這道菜屬於冬令菜，做一鍋，可以吃好長時間。
徹底冷凍後，還能儲存一個多月。
多準備一些材料，過年用不完的話，等到童試月份，還能用。
大年三十晚上，周自言一個人坐在屋中。
他認認真真打扮了一番，寬衣大袖，玉佩琳琅。
桌上擺著一盆酥鍋，與三個小菜。
「新年快樂！」周自言溫了一壺酒，借著窗外的明月與煙火，恭祝自己新年快樂。
新年快樂。
卻獨自一人，無甚快樂。
「唉……」周自言舉起酒杯，一口一口下肚。
溫酒入喉，面態浮紅，酒醉時想起起自己這兩輩子。
第一口，思念上輩子不會做飯，總是在他家蹭吃蹭喝的同事們。
雖然工作上多有摩擦，卻也是職場戰友。
只是現在卻再難相見了。
長嘆！
第二口，他想起在慶京省的林范集。
還有敬宣帝……以及許許多多他曾見過的，聽過的人。
今月如故月，故人卻不在。
悲也！
第三口，便是在馬鳴溝認識的這些人。
心善踏實的宋父，調皮聰慧的宋豆丁，膽大心細的王小妞，勤勉穩當的龐大山，堅韌自強的二棍，平和快樂的蔣慶慶。
還有克謹守禮，卻獨獨對他好像有些難言情意的宋衛風……
心緒雜亂，不知何處是出口。
難解！
一壺酒下肚，菜未動半分，周自言已經喝醉了。