「都是一些陳年舊事，就是我這心裡，紓解不開。」文山長躺回到床上，望著床幔搖頭，「每次回家，家中長輩都要數落我給家中丟臉，考上探花卻不留京中，寧願在外面做一家小小書院的山長，也不願回去教授族中子弟。」
「可我當真不想回去啊，教完族中子弟，然後呢？他們倒是可以繼續去科舉了，可外面的老百姓們怎麼辦，他們又有何途徑去讀書……」
「陛下當初曾和我說過，想要天下百姓人人都能讀書，人人都能科舉。」
「我的家中，卻與陛下的想法背道而馳，他們整日、整日催促，要我在翰林院裡用心經營，壯大文氏的關係。林大人，我實在不願，我實在不願啊！」
周自言這才明白，文山長和曲州文氏的矛盾是什麼。
宋衛風聽著，覺得心中有些壓抑，忍不住貼近周自言。
周自言握住宋衛風的手，用口型道：「沒事。」
「……」宋衛風也只能點點頭。
「你這老小子，原來是為了這個辭官的。」林范集握著文山長的手，寬慰他，「我方才一路走過來，你這書院辦理的井井有條，數十年下來，培養了不少人才。」
提到自己的書院，文山長終於笑了，「都是學生們自己爭氣。不過起先這裡也不行的，沒有多少人家願意送孩子過來讀書，後來換了新的縣令，大力推行朝廷的識字班，這才多了這麼多識字的孩子。」
「此地確實上下齊心，才能有如今的模樣。」林范集說，「陛下也正是因為這樣，才會讓老夫過來看看，為何這裡能有這麼濃厚的讀書氛圍。」
「陛下……可還好？」文山長想到陛下，就想到自己被點為探花郎那一年，「那年陛下點我為探花時，我與陛下都還年輕……是我辜負了陛下的厚望。」
「陛下身體好著呢。」文山長年紀和林范集一般大，看著卻比林范集蒼老許多，林范集是真怕文山長過不去這個坎兒，於是道，「你現在做一方書院的山長，不正是為陛下效力嗎？何談辜負，何談辜負！」
「真的？」文山長的目光輕輕移開，不自覺落到周自言身上。
周自言和宋衛風一起點頭。
周自言走到文山長面前，道：「文山長，大慶子民不論在哪裡，都是陛下的子民，您在這兒做的努力，遠在京中的陛下，自然會感知到。」
「從您這走出去的學子，都能為陛下效力，這難道不算您的功績嗎？」
「說的也是。」文山長咳嗽一聲，看著臉上輕鬆許多。
他這風寒並不嚴重，嚴重的是積壓在心中多年的鬱氣，說不好治，確實不好治，但是要治，那也好治。
考問的就是一個心態。
「行了，你就好好休息吧。」林范集把文山長的手放回到被子中，「我隨周小子過來看看你這書院，老文啊，你不會不歡迎吧？」
「那怎會！」文山長笑，「林大人來我這小小書院，我這書院才是蓬蓽生輝。」
周自言和宋衛風幫文山長溫好水，放到床頭。