這一切，全得益於那本朝廷出版的《科舉考綱重點》。
從前他們不知道的細節處，通過這本書，全都看的一清二楚，再也不用像以前一樣四處瞎矇。
只要他們按照書上寫的內容，改正自己落筆的習慣，就能寫出一篇符合考場標準的文章。
這等好事，可是朝廷和那名筆者的功勞！
周自言寫好了草稿提綱，正握著筆奮筆疾書。
殊不知同一考場內，已經有考生打算考完就給《科舉考綱重點》的筆者做牌位上香了。
科舉考試，天時地利人和缺一不可。
有的人怯場，卻能在作答的時候突開靈智，一氣呵成，有的人準備充足，但一到考場就開始緊張，最後草草結束。
世人情態，百樣不同。
周自言控制不了天，控制不了除自己以外的東西，所以他只能穩住心態，讓自己寫得好一點，再好一點。
盡人事。
然後聽天命。
啃著涼饅頭，周自言一刻也不曾懈怠，緊張的神情終於在傍晚時分松下來。
六道題，全部寫完了。
而此時，他嘴裡還叼著一小塊凍得邦邦硬的饅頭。
這饅頭是中午發下來的，但周自言忙著寫文章，一邊寫一邊吃，到最後寫到興頭上，反而忘記了吃飯。
瞧瞧，一下午時間，饅頭就涼透了。
周自言拍了自己一記，哭笑不得地放下饅頭。
重新檢查了一遍他的答案，提包交卷。
貢院大門處沒有聚集多少人，大家都抱著自己的包袱，哪怕已經交了卷子，好像也沒從今天的緊張中脫離出來。
各個雙目呆滯，反應遲鈍。
閔西鎮一從號房出來就看到站在院中的周自言，還是那一身厚棉袍，脊背舒展，端莊文雅。
與旁邊好像丟了魂一樣的考生們，完全不同。
「周兄。」
「閔兄。」周自言問好，並沒有詢問閔西鎮的作答情況。
閔西鎮亦如此。
他們都秉持著無言的默契，絕口不提今日的考題。
號房裡陸陸續續走出來更多的考生，有人唉聲嘆氣，腳步遲緩，有人神色凝重，難掩興奮。
互相認識的人湊到一處，還是忍不住開始討論今日的會試。
「張兄張兄，第一道題，你是如何寫的？」