第一次來這裡，是為了殿試，所以他們心懷不安。
這一次，是為了聽到自己的排名，他們反而定下了心。
反正是成是敗，就在今日了。
殿試放榜又叫『傳臚』，讀卷官按照早就排好的名次，依次拆卷。
第一卷便是一甲第一名，以此類推。
然後再在皇榜上，填好這些人的信息。由禮部尚書劉大人親自蓋印。
所做這一切，皆當著三百貢生之面，意在表示殿試的公平。
殿試的榜俗稱「金榜」，因為最外層是一層黃色的紙張，所以又稱「黃榜」。
但因為經過皇帝之手，所以民間也會叫它『皇榜』。
填好所有人名後，殿外儀仗隊會奏起鼓樂。
在悠揚的鼓樂中，讀卷官捧著做好的皇榜交給敬宣帝身旁的公公，再由大公公遞給敬宣帝。
這時，敬宣帝會再蓋下代表著皇家的紅印。
敬宣帝捏著這張皇榜，走到寶嘉殿最上方，也就是一開始觀看貢生們殿試的位置。
不過現在沒有了那一道簾幕的遮擋，他能清楚的看清每一位貢生。
而每一位貢生，也終於得見天顏。
緊張的心情，在看到敬宣帝的金龍朝服後，直接升到嗓子眼。
敬宣帝身旁的大公公，接到敬宣帝的旨意，捧著皇榜站到眾貢生面前，氣沉丹田，大喝道：「有制！」
三百貢生齊齊跪下，恭敬低頭，「請聽！」
「今日策試天下貢生，一甲賜進士及第，二甲賜進士出身，三甲賜同進士出身。」
大公公字正腔圓地念出這句話，然後捻開早已蓋好皇印的皇榜，倒著從最後一名開始念。
所有貢生的心隨著公公一個個名字念下，再不復平靜。
左胸膛那處的心臟，一點點懸起來。
明知道不可能，但許多人還是幻想著：這裡沒有我，我是不是還在更前面？
我是不是……能去乙等、甲等……
我是不是，能進甲等一列？
周自言站在最前面，雙手攬袖，站的筆直。
三甲念完了，便是二甲。
二甲念完了，就開始念一甲。
一甲最末尾……不是。
一甲中段，不是。
隨著前面名次越來越少，已經聽到唱名的貢生們，不由得將目光放到最前排。