扬州自古繁华昌盛,地理优越,依托运河,面向大海,是南北水路交汇点。历来商贸发达,甚至有商都之称,更是历史上沿海最早开放港口之一。
古人有诗云：二十桥千步柳，春风十里上珠帘。形容的就是扬州水秀多情的风光,婉转妩媚的景致，令人向往。
又云：万商落日船交尾，一市春风酒并垆。从中可以一窥扬州城的海贸发达,市井繁华。海货集聚,商贾如织,可谓天下之盛。
严家原是扬州城内的世家大族,豪富非常,附近的几大世家豪族皆以他为首。不仅是因为严家实力雄厚，生意遍布南北,更是因为严家是首屈一指的造船世家,那些想走海路的哪一个不讨好结交严家，好从它手中悠闲拿到船只。
而从开封到扬州由水路出发，日夜兼行顺风顺水的话,三天左右就可以到达！
从张文藻嘴里挖出了其余参与到事中其他江南几家，刑部当即就发出逮捕令。
但是他显然迟了一步,严家一夜之间已经人去楼空,只余下惶惶不知其然的下人奴仆。而其他不及逃离的几家,则是哭天喊叫的被押入大牢，家财被抄，一朝锦绣繁华化为乌有。
留下人手在京城附近搜查，韩缜带着人秘密出了京城，在事发六天后赶到了扬州城。
没有惊动地方官，韩缜首先造访的是扬州守备大营，见了扬州守将廖家昌。