這轎子晃晃悠悠走了許久，停下後聽到小廝說道：「歐陽先生，請下轎。」
歐陽下了轎，發現轎子停在一個朱門大院。小廝敲了敲門，一個老者開了門，打量了一下歐陽，放他進去了。
歐陽隨著小廝，繞過大院的一進院、二進院到了三進院，他趁著夜色看了看，分明還有四進院五進院..庭院深深深幾許？
在三進院的偏房裡，點著一盞昏暗的燈。歐陽走了進去，看到一塊帷幔牢牢的遮在眼前，他看不到裡面的情形，只聽到一個含笑的聲音問他：「可是歐陽瀾滄？」
極少有人知曉歐陽的大名，他頓了頓，答了句：「是。」
那人笑了聲：「歐陽瀾滄，你進京趕考是為什麼？」
「.……..」
「為何不答我？」
「因為我與你素昧平生，沒到交心的地步。」你在暗，我在明，你問我為何來京，這與你何干呢？歐陽雖是從文之人，但血性還在。
那人忽然哈哈大笑，笑完了才說：「有意思，有意思，歐陽瀾滄說話，竟像極了穆宴溪。」
歐陽聽他提到穆宴溪，愣了愣。
「我再問你一次，你進京趕考是為什麼？」那人忽然正色問他，剛剛聲音里的戲謔全都消失不見。
「為護我在意之人一世安穩。」歐陽說了這句，是了，他進京趕考，是因著他在無鹽鎮愛上一個女子，他配不上那女子，想考取功名，護她一世安穩。
帷幔之內靜了許久，歐陽聽到裡面拍了拍手。他知道，談話結束了。
那個小廝走進來，對他說：「歐陽先生，請。」
歐陽隨他出了這間屋子，走出這深門大院，坐上了轎子。夜裡的風吹的轎子呼呼作響，吹的歐陽耳鼓生疼。除了春歸還有什麼？大概是歐陽羞於與人提起的夙願，他也想成為一個有用之人，像穆宴溪那樣的人，立於權力之巔，用自己的力量改變這烏糟的世界。