他心中微震，莫名酸澀：「我可否替她？」
老嫗瞬間笑了，沉聲反問道：「你覺得呢？」
於是，他又開始奔波著找尋可以在忘川河中飄渡的花朵。
日復一日，花沉花滅，他那一顆心也煎熬著沉入了谷底。
自那日後，裴河宴再未看見過她，即便他趕早蹲晚，也只能看見地面上一排濕漉漉的血色腳印。
他困惑不已，內心對自己究研了一生的佛法產生了動搖與質疑。也是這一刻起，他佛心破碎，那一道細縫如碎裂的蛛網，一日日加深。
終於有一日，他取出了背簍里的佛經，將那視若生命的佛本撕碎，編織成一朵朵優曇，放入河中。
這一次，花再沒能沉底。佛光庇佑的優曇順著河水晃漾著晃漾著，飄向遠方。
他沒能看見她最後是否撿起了其中一朵，順利轉世。
隨著優曇飄遠，他浸在水中的手指越來越疼，涌動的河水像張開了一張張細密的含著鍘刀的嘴，毫不留情地啃噬著他的血肉。
他看見河水下，自己的手指骨肉分離，露出了森森白骨。可就連指骨他也沒能留下，紛紛化成粉末，靡化在了水中。
他整個手掌都被吞盡，那些粉末在河水的暗涌下化成一縷縷佛光追著優曇而去。
老嫗冷眼旁觀著，並未阻止他以佛骨祀花。
他從頭至尾連眉頭都沒皺上一下，只是冷靜地忍耐著，品嘗著凌遲噬骨之痛：「她每日忍受的就是這樣的疼痛嗎？」
「比你好些。」老嫗搖了搖蒲扇，眼神里難得多了一絲欣慰：「畢竟她疼了幾十年，早晚會習慣。」
話落，她舀起一碗湯遞給他：「過來吧，我先送你過去等她。」
裴河宴醒來時，右手巨痛。
他睡著時，不知何時將右手枕在了臉下，掌下是他的印章，突刺的觸感和枕著手掌帶來的麻木，就像是將忘川河裡凌遲刮骨的痛感帶到了現實里，那痛覺清晰到他的神經都有些承受不住。
他緩了很久，聯想起不少舊事。
所以當不久後的某日，了了和他說，她近來總是噩夢，還夢見過他帶著她前往地獄時，毫不猶豫地將自己佩戴至今的佛骨念珠贈予了她。
他不在乎她是不是從前遇見的那個人，也不在乎她以後是否還會與他有交集。
他只是不想她再經歷一遍他所遭遇的噩夢。
她還小，他該護著她的。
了了半夜醒了一次，再睡回去時，耳邊隱約聽見了有人喊她。