“赢的那匹马，它不正常。”褚莲拿过了济兰的望远镜，看了看，这小东西帮助他确定了自己的猜测，“你看它的口鼻，直吐沫子。他们给它喂药了。就差一个马鼻子。”
济兰抓过望远镜看去，口中说：“也正常，赌博从来是庄家赢。一个比赛，不必太当真。”
他这么说，本来是存着安慰褚莲的心思。但是褚莲并不答话，仍看着那匹马，济兰心里知道，他是有点儿心疼那马了。
驾车赛马的参赛马匹和驭手们都下去了。赛马场的大喇叭里传来主持人的声音，他先是说俄语，然后说了遍日语，最后才说汉语：“女士们，先生们，今天是满洲赛马会成立十周年纪念日！为了庆祝这个日子，我们特意准备了一个新的项目！”
场上的人从刚才主持人说完第一遍俄语的时候就开始交头接耳，现在那嗡鸣声变得更广而更大了，主持人喜滋滋地继续说道：“大家都知道，我们一直有东北马的比赛项目，允许一些不那么专业的驭手参与进来。今天，我们将扩大这一挑选范围，在我们的现场，选择一组客人，进行东北马的比赛！”
场下一片哗然。周楚婴的声音隔着周雍平巨大的身体尖锐地传了过来：“这不是很危险吗？”
济兰却没工夫去回答她，他的眼睛立刻转向了褚莲，果不其然，褚莲的眼睛“腾”地亮了起来，比他说要开毛织厂的时候还要亮得多！
他张了张嘴，可是却什么也没说出来。褚莲已经站了起来，两只手举在嘴边，对着主持人的方向喊道：“我报名！”
场上响起一片快活的笑声，间或混杂着赌客们的抱怨和咕哝，人们都扭过头来，看这个毛遂自荐的愣头青。主持人显然听见了，他的声音很兴奋：“已经有人报名了！一组五人，那么还有四个名额！这位先生，请你到场地边缘来！”
周楚婴前倾身子，转过来看褚莲，对着济兰喊道：“褚哥真要上？”然而不等济兰回答她，褚莲已经转向了他，高大挺拔的身影，从济兰的头顶笼罩下来。恍惚间，济兰感到自己仍在关东山上，在胡子的风与雪里。
万山雪的手伸了出来，粗糙的食指，满是茧子和伤痕，逗孩子一样，兜了兜济兰精致的下巴颏，几乎让他感到那处皮肤微微的刺痛，还有麻痒。
“一会儿押我。”褚莲说，声音很淡，带着一点轻佻的笑意，“把咱们刚才输的赢个十倍回来。”
忽然间，周楚莘也站了起来，在看台上格外显眼。
周雍平和周楚婴都惊异地看着他，而他则甩下自己的望远镜，追着褚莲的背影而去，主持人的声音又兴奋地响起来了：“第二位报名的男士！还有三个名额！”
周楚婴张大了嘴巴，看看周雍平，又看看济兰，说：“我二哥怎么也……”见济兰也是一副目瞪口呆的样子，她不禁又说，“别看我二哥性格很特，他可要强呢！骑马是不错的，连大哥也比不上他！”
济兰的视野之中，周楚莘已经追上了褚莲，两个人并肩往场地边缘去了。
赛马场的风没有看台上那么大了，褚莲用眼睛扫着周楚莘。
“看来你是打定主意了要跟我过不去啊？”褚莲笑了。
“只是报个名而已，咋的，你怕了？”周楚莘一扬下巴，穿着制服的侍者们从场地边缘小跑过来，手里拿着他们要穿的号坎，“赛马是不会死人的。”
“那可说不好。”褚莲穿上号坎。红色的号坎，十分醒目。就算是在看台上，济兰肯定也能一眼就看见他。低头一瞧，胸前写着一个硕大的“4”。褚莲笑了，他发自内心地感到自己的阿拉伯数字学得不错。
“既然要比，要不要噶点儿啥？”褚莲忽然问。
“噶啥？他们不是要押注吗？”周楚莘警惕地看着他。
“他们押的是他们的。咱们俩押的是咱们俩的。”
周楚莘也穿好了他的号坎，一个“3”，黄色的，转过来对着褚莲。
“这有啥不敢的？你要跟我噶啥？”
“就噶三成干股。”褚莲突然说，眼见着周楚莘眼睛瞪大了，不由感到有几分好笑，“你赢了我，我把这三成干股送给你，你输了我，你就花钱来买，咋样？”
明珠的第一批订单发出以来，赞誉声不绝于耳——毕竟关东的羊毛，到本地来产呢子，远比从外国进口的市价要便宜得多。他们的呢子质量又不差，简直是立刻打破了洋呢子在市场上的垄断。眼见着可以乘胜追击、扩大规模，这时候不开放入股，什么时候开放呢？周记洋行实力雄厚，让他们入股，又能拓开新的销路，何乐而不为？
只不过这事儿在周楚莘的耳朵里，简直就跟天上掉馅饼一样了。
镜片后的丹凤眼定定地看着褚莲，过了一会儿，他说：“这可是你说的。”
“我说的。”褚莲一笑，忽然凑近了他的耳朵，一只手按在周楚莘的肩膀上，压低了声音，周楚莘只觉得耳廓上那道万山雪给他的旧伤被热得发痒，“我万山雪说的话，一口唾沫一个钉。”