“是啊。一晃我都三十了。”褚莲笑道，举杯敬酒，“周大叔还是这么精神，一点儿不见老。”
“哪呀！你别哄我这个老头子了。”周雍平叹气道，“岁月不饶人啊。这几年，我总觉着自己力不从心，快要去见我们楚婴早死的娘去了。”
“爸爸！”周楚婴立刻皱起了眉头，“好好儿的，说啥要死要活的。”
眼见着周楚婴不高兴了，周雍平忙说“不说、不说”，又亲自给褚莲和济兰倒酒。他们喝的是关东的烧酒，这很老派，毕竟现下在哈尔滨，年轻人都爱喝上一两口啤酒，那才时兴。
“一直听说咱哈尔滨春汛凶险，没想到是这个样子！”周雍平抿了口酒，啧啧道，“我听说住在道外的都给淹啦！你们也别太上火了，这种天灾，谁又能预料到呢？”
济兰在一旁沉默地作陪，眼睛扫着周雍平，心里预料他到底想说什么；低头夹菜的工夫，余光里，他看见周楚婴正在看他，抬起脸对上眼神，周楚婴的脸猛地红了。
“说得是。”褚莲苦笑一声，筷子尖儿轻轻拨弄着碗里的米饭，那大米粒晶莹剔透，是在这片包容了他们又几乎毁灭他们的黑土地上种出来的，再没有比这里更好的大米饭了，“要是有订单的大伙儿都跟您这么开明就好了。”
饭桌上静了一会儿，都在喝酒吃菜。
“爹，您不是要说正经事儿吗。”周楚莘适时地打破了沉默，饶是他显得很孝顺、很乖觉，褚莲还是从他的脸上看到了一点儿“唯恐天下不乱”的意思，他看向周楚莘，周楚莘给了他一个“你就瞧好儿”的眼神，并没有让褚莲感觉心中有底。
“欸呀，你看我，人老了，都不知道咋说话了。”周雍平放下筷子，还擦了擦嘴，褚莲跟济兰飞快地交换了一个眼神，彼此都知道这是要进入正题了，“今天请你们来，一个是好久没见，咱们爷几个叙叙旧。这另一个嘛……”
他看了一眼不知何时已经满面羞红的周楚婴。
“咱关东不是有句话叫，‘姑娘丢了别着急’么！楚婴也到了岁数了，你们肯定听她抱怨了，说我总给她张罗婚事。你们瞅瞅，她都二十好几了，不张罗能行吗？当初她娘嫁给我，也就是十六岁！可是这几年张罗来，张罗去，她一个也相不中哇！”
褚莲怔住了，他手中还抓着筷子，一动不动。周楚莘正朝着他猛抛眼神，他浑然未觉。
“我这闺女真是谁也相不中！她娘死得早，被我给惯坏了。她真要‘丢’，那得找个合她眼光的，才能‘丢’哇！”周雍平笑眯眯的，眼睛扫过这几个年轻人，好像等着谁突然站起来，大叫一声“好！”似的，“她岁数不小啦！我怎么也得替她张罗好了，才能安心蹬腿儿，去见她娘啊！”
饭桌上，众人脸色各异。周楚莘笑嘻嘻的，周楚婴的眼眶红了，济兰张口结舌，而褚莲宛若雕像，一动不动。
“要我说，这厂子遭了灾，急也是急不得的。我在哈尔滨总商会有几个熟人，更何况，楚莘也有股份在你们那儿，我们周家哪有坐视不理的道理？你们都放宽心吧。先说说——”周雍平说得渴了，拿起酒杯抿了一口。
“罗先生——”仿若被阎王点卯了一般，济兰抬起眼来，看见周雍平精光四射的眼睛，“你觉着我们楚婴咋样啊？”
*
走出周家大院的大门时，天色已经完全黑透了。
两个人都沉默着，路灯将他们的影子拉得长长的，因为并肩的缘故，两条影子平行而同等地伫立着。
褚莲心烦意乱。
“周楚莘个瘪犊子，早知道是这种事儿，早他咋不说呢？现在措手不及，也没个准备！”先开口怪周楚莘，然后又是周楚婴，“四妹子也是的！她就不知道强扭的瓜不甜吗？你啥时候表达过你稀罕她么？你没有吧！挺精灵一个姑娘，这时候怎么犯傻呢！”
济兰不说话，褚莲仍自顾说道：“刚才就该跟周雍平说清楚！你干啥一个劲儿地掐我？他要拿你来换厂子！反正咋样都不能答应他……”
说着说着，他终于发现身旁的济兰出奇的静默，怀着蹊跷的心情，他住了口，又后知后觉地感到脸红耳热——正如饭桌上说的，他今年已经三十了，鲜少再有那么喜怒形于色的时候，几乎是有点儿手足无措了。
济兰静静地看着他，脸上是一种似笑非笑的奇特表情。
“……咋的了？”