果不其然——
“我们家是还有点儿闲钱。”周楚莘说，几乎有点儿眉飞色舞，“罗济兰到底考虑得咋样了？我爹虽然很独断专行，可是他说的话是保准的。我娘是为了楚婴死的，不管楚婴要什么，星星还是月亮，龙肝还是凤胆，他都能给弄来！何况就是一笔款子呢？”
褚莲沉默不语，从自己的裤兜里摸索出老巴夺的烟盒来，打开来，抽出一根；周楚莘眼疾手快，也抽了一根，不过他似乎很乐见这桩婚事，说起来就喜气洋洋，还用自己的打火机给褚莲打火。火星在褚莲的指尖闪闪地亮了，他深深吸了一口。这才能压住他给周楚莘一拳头的欲望。
“……济兰不喜欢四妹子。”他缓缓地说。
“你咋知道他不喜欢？”周楚莘说，理所当然地，“你俩倒是挺铁的，可是又不睡一个被窝，你咋知道他不喜欢？再说了，结婚不就是那样儿，总会处出感情的。他一结婚，你俩就分开住了……没地方去的话，你就来我这儿，我给你找房子。”
褚莲看了他一眼。
周楚莘没来由地，忽然感觉自己的耳朵隐隐作痛起来，他的脸也冷下来了。
“咋了？不识好歹是吧？我告诉你，我们老周家的闺女，是你打着灯笼也找不着的好闺女！”
“那么……退一万步说，就算济兰也喜欢上四妹子了，俩人要结婚了，”褚莲慢慢地说，又吸了一口烟，“周家以什么形式来注资呢？”
周楚莘顿了一下，笑道：“当然是入股了。还有什么法子？”
褚莲撩开眼皮瞧着他，不说话。
经济上的事儿，他懂得肯定不如济兰那么多。可是他心里头知道一条：股份要是丢出去五成以上在人家手里，这厂子也就成了人家的，再不是他和济兰的了！
“咋样？你给说和说和么！”周楚莘说，“成了这一桩美事？”
褚莲还是不说话，周楚莘一下子大为扫兴，又感到自己实在是热脸去贴冷屁股，从小马扎上站了起来，冷冷道：“行了，情况也看了，都知道了。我这就回去了。”
褚莲的屁股还安安稳稳地坐在小马扎上，一点儿要送他的意思也没有。周楚莘的胸膛起伏了一下，似乎还是觉得为了这事儿跟他动气不值得，冷哼一声，摔袖走了。
现下，又得向别处去找钱了。
济兰又开始早出晚归。其实自打毛子人在哈尔滨式微之后，他在道胜银行上用的心愈发地少了，现在早出晚归的，不知道是不是又回去跟道胜银行斡旋贷款的事儿了。时常是夜半时分才满脸疲惫地回来，问他的时候，他又笑着说，不用褚莲担心，一切都很顺利，从他的工作里还能榨出点儿钱来，先把最要紧的窟窿填上。可是，还了一家的钱，就有第二家紧随其后来要钱：你还了第一个，怎么就不能还我这个第二个呢？
道胜银行的款还可以拖，周家的橄榄枝可以拖，可是那些寸步不让的客户的预付款，是不能再拖了。
要么……卖房子？褚莲心里一动，抬起头，眼睛打量着周遭，可是随后又想起来，名义上，这是济兰和他的家——但是，这座小洋馆，是济兰在哈尔滨一点一滴亲手打拼出来的呀！是他喝出胃出血换来的……
深更半夜，牙答汗去睡了，济兰还没有回来。只有他起夜，独个儿一人站在厕所里发呆。
呆了一会儿，他猛地给了自己一个嘴巴。
*
最近几天，朱老三又推着板车到道里来了。
夏天是没有人买烤地瓜的。俗话说晴天卖扇，雨天卖伞，这就是做生意。趁着这阵子闹水灾，人总得吃喝拉撒吧？他又开始卖些杂货：洋胰子啦，牙刷啦，旧被子啦，手巾啦，铜脸盆啦……道外卖了一波，又走过秦家岗，最后到了道里。
他这点儿东西，在道里的有钱人这儿，可真是不够看的。说不好，他还是希图那点儿金碧辉煌的稀罕劲儿，才过来的。
他选准地方，停下脚步，开始打量这条街上的行人，他们无一例外，都穿着体面，带着香味儿，有不少都是金发碧眼的外国人。
然而，没等他欣赏多久，他身旁又传来辘轳的板车声，循声望去，又一辆板车过来了——朱老三瞪大了眼睛，眼见着那大塔子个儿的男人把板车的把手放下了，从他身后，从板车上又跳下来另一个男人，那长相英俊得令朱老三感到眼熟，可他就是想不起来在哪儿见过——可能是什么时候就在这条街上见过的吧？