樓遠鈞把江從魚帶進懷裡。
「師兄他最會照顧人，有他跟著我才放心。而且他素來不計較虛名，給你當副使心裡也不會有疙瘩。」
對於底下人那些心思，樓遠鈞也是了解的，有時候只是一個「副」字便叫他們心裡生怨。
柳棲桐不一樣，柳棲桐對江從魚的愛護之心不比他少。
江從魚聽了樓遠鈞的種種考量，心裡暖洋洋的。他摟著樓遠鈞親了上去，直接用行動表達自己的高興。
隔天江從魚問了一圈相熟的人，積極響應說要與他一起去的有阮遙、鄒迎和戴洋。
因著要去參與阿羅多的繼位儀式，使團只籌備了數日就準備啟程北上。
使團出發當天，各方都來給江從魚等人送行。來得最早的當然是江從魚在國子監的同窗，他們之中有不少人上次沒能高中，這會兒還在備戰新一輪的秋闈。
比如何子言就還在埋頭溫書，若非是江從魚這一趟要去那麼久，他都不會出門的。可以說是卯足勁要憑自己本事考個進士出身了！
韓恕和袁騫讀了幾年書，覺得自己還是不太適合考科舉，準備轉去參加武舉。他倆抓著及冠前的最後尾巴猛長了不少，體格看起來比同齡人挺拔許多，瞧著倒是很適合投筆從戎。
其他人也各有各的選擇、各有各的改變。
秦溯是與江從魚一同金榜題名的，只是秦首輔暗示主考官把他剔除出前十名單，他的卷子直接沒機會呈到御前讀卷。
是以他最終只得了個二甲第八。
秦溯對此不甚在意。
因為他拿不到狀元，排第幾都不會叫他父親滿意，無論是一甲榜眼、一甲探花又或者是二甲第一、二甲第一百都無所謂。
他也已經不是期盼著能叫父親滿意的年紀了。
秦溯與眾同窗一起來給江從魚送行。這次他自然也想去的，只是他妻子臨盆在即，他實在脫不開身，只能祝江從魚一路順遂。
江從魚喝了秦溯遞來的踐行酒，又對還在備考的同窗們說道：「看來我沒法去給你們送考了，你們若有什麼難處可以去我家尋吳伯，千萬別耽誤了考試。」
眾同窗知曉江從魚說的不是客氣話，心中自是感動得很，紛紛說道：「你只管去就是了，我們都這麼大的人了，真碰上事哪有張不開口的道理？」
江從魚與他們一一告別，又迎來了翰林院的同僚，他與柳棲桐幾人自是又被斟了滿杯的酒。
順便還依依惜別地輪流寫了送別詩。
不知道的還以為他要去個十年八年。
江從魚人緣好得過分，直到中午還陸續有人趕來送行。
這下得在長亭處吃過午飯才走了。
不等眾人張羅，吳伴伴就把飯食送了過來，供大夥席地而坐一起享用。