“遇到你丈夫了吗?”
“呃，我想想……没有……直到……我碰到我丈夫一定是在……大约一年以后。”
“好，那么你记得在他之前你在和谁约会吗?”
弗尔南德斯默默无言地想着。
“能想起10年前的6月你和你情人之间发生过的任何事情吗?”
她仍然默默无言。
“明白我的意思了吧?”桑德斯说道，“10年是一段很长的时间。我记得和梅雷迪斯的事情，可是最后几个星期记不清了，我们关系结束的细节我想不起来了。”
“你能想起来些什么呢?”
他耸耸肩膀。“我们的争执越来越多，相互间吼得也越来越多。我们还住在一起，但是不知怎么，我们开始把日程安排得彼此从来也碰不到一块儿。你知道事情怎么会变成这样子的，因为每次我们偶然碰到了一起，就要吵架。
“最后有一天晚上，我们在穿衣打扮、准备去赴一个宴会的时候大吵了一场。那是数字通讯公司的一个正式宴会。我记得我得穿小礼服。我把衬衫上的袖口链扣向她甩过去，后来就找不着了。我只好趴在地板上找。不过在开车到宴会去的路上，我们马上平静了许多，我们开始谈到分手，用的就是这种非常普通、非常理智的方式。话就这么说出来了，我们两个都是这样。谁也没有吼。我们终于明白了：分手是最好的做法。”
弗尔南德斯若有所思地望着他。“就这些吗?”
“是啊，”他耸耸肩，“除了那天我们最终没有赴成宴这一点。”
他脑海的深处有什么东西。汽车上的一对男女，去赴宴会。关于手提电话的什么东西，都穿着礼服，去赴宴会，他们打了个电话，——
他想不起来。它悬在他的记忆里，但就差那么一点，想不起来。
女的用手提电话打了个电话，后来……发生了一件令人尴尬的事情……
“汤姆?”弗尔南德斯摇摇他的肩膀说，“看来我们时间快到了，准备往回走吧?”
“我准备好了。”他说。
在他们转身回调解庭的当口，赫勒走上前来。他向桑德斯馅笑了一下，便转向弗尔南德斯说：“弗尔南德斯律师，我不知道这会儿我们是不是该谈谈和解的事情了。”
“和解?”弗尔兰德斯故作惊讶地问，“为什么?”
“这个——事情的进展对你的当事人不太好，再说——”
“事情的进展对我的当事人很好——”
“整个质询过程拖得越久，就越会使他感到尴尬和难堪——”
□ 作者：迈克尔·克莱顿
第二节