如今，美国处在一个比当年反对轴心国的联盟更广泛的联盟的核心地位，而这个国际联盟的中间环节就是海洋。对于全体美国人和他们的各国朋友来说，了解美国及其盟友在第二次世界大战中是怎样利用海洋赢得战争的胜利是很重要的。《大海战》这本书简单明了、准确生动地介绍了二次大战中海上作战的经过。
前言
《大海战》一书的作者在有限的篇幅中清晰易懂地叙述了海战史上一次最广泛、最复杂的海上战争。他们始终记住这样一个道理：战争不只是一系列战斗和战役的组合。战争既是一个运用智谋的课题，也是一出高水平的戏剧。本书的作者用了相当多的篇幅来解释战略与战术决心的原由。但是，他们并没有忘记，战争不仅是一种谋略和武器的较量，而且也是一种人与人之间的较量，较量的结果给他们个人带来了悲欢成败。
为了叙述的清晰起见，作者在每一节只记叙一个战争片段，甚至在某种程度上违背了编年史的规律。对日战争的叙述是在对德、意战争的叙述全部结束后才开始的。本书开始用一章的篇幅来介绍大西洋水面作战；接着，叙述了从地中海争夺战直到阿拉曼战役和盟军在西北非登陆这一战争的转折点。大西洋的潜艇战也占了一章的篇幅，随后的三章便是关于盟军在北非和欧洲成功的登陆作战，以及后来由海军支援的陆上战役，这些战役最终导致意大利和德国的失败。至于太平洋战争，本书对其各个海域的作战尽可能地分别叙述，并注意交待清楚他们之间的密切联系。
作者在书中略去了大量的具体细节，只选择了一些读者需要了解的或者本身具有其特殊意义的具体情节。他们对于一种特殊类型的作战，只选择其中的一个战例——通常是第一次发生的战例——进行详细介绍。这样，可以避免叙述时过于冗赘。所以，本书对大西洋战区的摩洛哥突击登陆作战和太平洋战区的塔拉瓦突击登陆作战都进行了详尽的叙述。在此之后所发生的两栖进攻作战只是同上述样式不同者才予以介绍。中途岛海战是一次航空母舰的交战，因此，使者用了一章的篇幅专门叙述这次海战。这样，在介绍此后发生的航空母舰作战时，就可以少费笔墨。后来的莱特湾海战也占有一章篇幅，因为这次海战错综复杂，并牵涉到一些有争议的作战决心。
所以，作者在编写这本有关一场持续六年之久的、世界范围的海上战争的史书时，他们采取了分别介绍与选叙有代表性的战例的方法，竭力避免内容过于概略或过于繁杂这样两种弊病。为了给读者一个完整的印象，本书的内容已远远超出海上的范围，对陆上的一些主要战役也进行了简扼的介绍。《大海战》实际上是一部以海战为重点的第二次世界大战的简史。