1945年4月，在意大利的盟军第5和第8集团军终于突破了哥特防线。他们成扇形展开，粉碎了意大利北部的德国集团军群，在里维埃拉即以法、意交界处为中心的一段狭长的海岸地带，东西绵延长达230英里。与从尼斯向东推进的法军会合，并在阿尔卑斯山区同与他们一起参加过意大利战役中的战友，当时正穿过勃伦纳山口南下的盟军会师。
随着欧洲战争接近其异乎寻常的尾声，三个主要参战国家的领导人在彼此相隔数天的时间内相继死亡。4月12日，罗斯福总统因脑溢血在乔治亚州的沃姆斯普林斯去世。4月28日，贝尼托·墨索里尼在逃往瑞士边境的途中，被反法西斯战士捕获和处决了。他的尸体被运回米兰示众，受到被他送进战争火坑的意大利人民的咒骂。5月1日，俄国人包围了柏林，并同德军展开了巷战。在这种大势已去的情况下，躲在总理府地下避弹室的阿道夫·希特勒用手枪对着自己的嘴，开枪自杀了。
德军这时已变成了一伙亡命的乌合之众，他们开始向英、美军投降。5月7日凌晨，德国陆军元帅阿尔弗雷德·约德尔在法国兰斯艾森豪威尔将军的司令部里，在总投降书上签了字：“我们，德方的签名者，以德军最高统帅部的名义，率领至今仍受德国指挥的所有陆、海、空军部队，向同盟国远征军最高统帅，并向苏军最高统帅部无条件投降。”
1945年5月8日23时1分，第二次世界大战在欧洲正式宣告结束。
第七章 日本扩张时期
日本于1931年的最后4个月，通过侵占满洲，开始走向准备发动第二次世界大战的道路。美国拒绝承认凭借武力所造成的变化，严词提醒日本：必须恪守条约规定。然而，欧洲的一些国家不支持美国的立场，竟使日本得以继续推行其侵略政策，而未受到阻遏。来自苏联的干涉是当时唯一的危险，苏联早就对亚洲怀有野心。日本采取的对策是，1936年10月和德国签定了防共协定。在此之前，日本军界的过激分子指极端军国主义分子。以暗杀手段，除掉了持反对意见的稳健政治家，企图控制日本。1937年夏，日本陆军已经准备就绪，遂开始向中国关内进犯。
石油输出与绥靖政策