战前，美国海军研制了一种绝密的MK-6引爆装置，在这种引爆装置中装有一个磁性起爆器。这种起爆器因钢铁船壳引起周围磁场的激烈变化而开始启动。据鱼雷射击教令规定，“使MK-6鱼雷在目标舰下3.5米深度通过时，引爆装置即开始启动”，便可炸毁舰底的油舱，或许还能炸断龙骨。实际上，有许多鱼雷即使从目标正下方通过也未爆炸。据“棘鬣鱼”潜艇报告，该艇曾13次占领有利的鱼雷发射阵位实施鱼雷攻击，但无一命中。这件事使洛克伍德将军火冒三丈，对鱼雷进行了一系列的试验。发现试射的8条鱼雷通过鱼网时比装定的深度平均深3.5米。最后，连军械局也只得承比这种装有340公斤梯恩梯炸药的鱼雷，在战斗中比预先装定深度至少深了3米。但是，在着手克服这个毛病时，又引起另一个严重问题，即鱼雷总沿着一条正弦波曲线前进。如果鱼雷从目标舰正下方通过时，恰好处于周期的顶部，那么就会起爆；否则，即使鱼雷从目标舰下方通过，由于磁场变化没有达到一定的量，也不会爆炸。
接着，减小深度进行试验，结果，鱼雷过早爆炸的现象大增。过早爆炸会使艇员们误认为鱼雷已经命中目标。在地磁赤道附近，舰船磁场的水平分量通常比垂直分量强，致使MK-5引爆装置往往在目标前方45米处起爆。据知，鱼雷过早爆炸的原因是多方面的，有的是由海水的飞溅引起的，有的是由目标舰的航迹涡流引起的。鉴于这种情况，洛克伍德将军于1943年6月下令停止使用磁性鱼雷，改用触发鱼雷。这样，过早爆炸的问题虽已解决，但是不爆炸的问题又接踵而来。
尽管这种触发引信的缺点很多，但与鱼雷航行深度过大和过早起爆的缺点相比，总要好些，因而一时尚未暴露出来。MK-6触发鱼雷的缺点，直到1943年7月下旬才暴露出来。“黑鲹”号潜艇艇长L·R·达斯皮特海军中校在特鲁克岛以西游域遇到一艘1900吨的日本油船图南丸。。达斯皮特艇长首先在远距离上从不很有利的舷角发射4条鱼雷，其中有2条命中目标，在船艉附近爆炸，巨大的油船用停止了前进。接着，又从油船的左后方发射2条鱼雷，并认为也都命中目标。然后，“黑鲹”号转移到目标的正横方向，占领了一个理想的发射阵位，从艇艉和艇艏的鱼雷发射管又齐射9条经过严格检验的鱼雷。结果，9条鱼雷全部命中，但是1条也未爆炸。达斯波特艇长虽然十分恼火，但是非常清醒，他留下最后一条鱼雷，带回珍珠港进行检查。
这件事竟使触发引信质量不高的问题得到了彻底解决。浴克伍德将军命令对触发引信装置的机械性能进行彻底的检查。意外地发现，撞针机件的强度不够，经不住直角撞击。如果命中角不超过45度，撞针就能击发起爆；如果鱼雷与目标以直角撞击，这种精密的机件就会被撞毁，致使鱼雷失灵。上述试验说明，“黑鲹”号潜艇发射的鱼雷确实命中而未爆炸。因为命中并已爆炸的4条鱼雷都是撞在船艉的弯曲部；而命中并未爆炸的9条鱼雷，都是成直角与目标相撞的。在珍珠港改进了机件，消除了这一缺陷之后，美潜艇才有了可以信赖的武器。这样，经过两年半以上的时间，才使战前被引到错误发展方向上去的“秘密武器”和未经过充分试验的部件等方面的问题得到解决。