淘汰的准匠師們離開彭氏匠肆後,憤怒而啐：以後再不參加商賈舉辦的競逐賽了，簡直蔑視匠人至極！
輪到王葛了，跟在察驗匠吏身邊的,正是男童的阿父彭三郎。此人駐足，見王葛年紀這么小，頓時想起兒郎告狀的話。
王葛臉上髒的都快瞧不清模樣了，衣著也髒舊，一打量就知出身貧苦。
「不錯。」彭三郎拿起「風」意木墜，敷衍誇讚，底下的「次木錢」都沒離開工具凳，就又放下了。
兒郎不懂事，他將小匠娘選入前百名，令她得些賞錢，算作彌補吧。
察驗匠吏對王葛點頭：「過。」
這就留取了？
王葛滿腹的解說草稿沒用上，頭一次覺得贏也憋屈，因為彭氏郎君根本沒直視她雕刻的木器。
她這一橫排，其餘九人更憋屈。排在她左手側的最最憋屈！匠吏和彭三郎大步而過，依次撂話：「離場、離場、離場。」
然後就去後面一排了。
不到半個時辰，一百件器物擇取完畢。
更無語的來了。除了主察驗匠吏所在的製作棚擇兩件器物，其餘八個棚里，只選一件。選出來的，定為前十。
現在每排只站著一個準匠師,王葛在倒數第三排。彭三郎跟察驗匠吏走到王葛前頭那人跟前，一停。
完了！
王葛知道自己沒機會了。
果然，彭三郎拿起那人制的木器，含笑點頭：「不錯。」
察驗匠吏都懶得往後走了，直接喊：「其餘人離場！」
王葛經過彭三郎時，不知為何，總覺得對方早候著她的目光。彭三郎自覺他的眼神擺的很到位，白擺了，王葛沒深看。
彭家人、包括彭三郎的阿父彭賈人，都不知道因為什麼原因，察驗規則突然更改！改的更草率！原本前十名額，由察驗匠吏評定，改為只有「首名」由匠吏定。
從第二名至一百名，彭家人說了算。
那彭三郎就不客氣了，這小匠娘嚇唬過他兒郎，他大度不計較，選她入前百足夠補償，就休想再進前十了。
而且，他特意選她前頭的那個准匠師。這種居高臨下、能輕易左右他人命運的感覺，真好啊！
入夜，戌初。
天氣不好，將葦亭的黃昏刮成黑夜，黑夜刮成黃昏。
茅草屋吹的到處都響，王蓬睡不著，側身問王荇：「阿弟不怕嗎？」
王荇都快睡著了，迷糊翻身，小手搭在王蓬的手臂上，輕拍：「二兄別怕，有我哩。」
王蓬眼睛瞬間晶瑩亮澤，他真的不怕了。
王二郎挪一挪，挨近大兄，側過身。
王大郎輕笑出聲。
「嘿，大兄沒睡。」
「嗯。你小時候就怕颳大風。」
「小時候，我小……時候？嗷……」王二郎怪嘯一聲，坐起！