其實胡匠娘想多了，陳小娘子陰陽怪氣，外頭的人也都反感，尤其王葛。誰都不是傻子，能聽不出來煽風點火嗎？
幸好孟女吏過來了，告知兩件事。
其一，月末兩天、或僅最後一日有大考核。九處急訓營要再減兩處，人數最少的合併於其他急訓營。考核方式提前一天公布，望眾匠娘加緊提升技藝。
其二,天冷了,庖廚從今晚晚食起,每日煎湯藥，凡有受寒者及時去領，勿強撐耽誤醫治。若有誰越病越重，同居舍的人要及時上報。
孟女吏一走，苗娘子再也忍不住喉嚨里的癢，猛咳十幾聲才止住。她昨天淋了雨，回來後說話就有鼻音了，半夜有點咳，清早開始更是一副有氣無力的模樣。
酉時，日沉。
彩雲暮色，把葦亭東南方向的葦澤、小徑映的頗有意境。
知己相交，終有一別。袁彥叔當初為了還救命之恩，跟隨桓真兩年，期限已到。
桓真問：「袁兄將去何方？」
「猖狂，不知所往！」簡短一語後，他縱馬離去，留下豪爽笑聲。
一人一騎漸漸融入貫穿天地的彩雲，不久，消失在桓真視線里。這次別離，再見不知是何時？
猖狂，不知所往……桓真重複著這句話。
此句出自《莊子》,意為放任自由，不知走向何方。有意思啊！袁夫子推廣儒學，一直主張難莊、廢莊。深受儒學教導的兒郎袁彥叔，卻用《莊子》鴻蒙問道中的話，寓意天地任我行的遨遊之志。這父子倆，原來是各行各道。
奔出數里之外後，袁彥叔緩行。回想兩年前的桓真，一時間竟有些恍惚。那時的桓郎鮮衣怒馬，無論聰慧還是英武，全都浮於表面，且恨不能將彎弓走馬之抱負告知四方。
才兩年啊，對方聰敏遠勝從前，卻早已懂得收斂熠耀，把肆意張揚藏於骨里。
桓郎成長的太快，已經不需要他幫助。幸好，兩年之期到了。
夕陽落下牆頭。
王葛輕敲木錘，把上橫框兩側、長達兩寸距的榫頭，一點點楔進木盤兩側豎框的深卯。
獸禽模板終於完成。
她抓緊時間把工具、材料收回筐，廢料掃在畚箕里，倒於庭院門口外的灰堆坑，自有隸臣妾將廢灰鏟走。
苗娘子也在收拾材料，除了屋舍內可能還有二、三人，其餘匠娘都去庖廚了。她端起筲箕，咳兩聲，問王葛：「你去交任務？我這就去領晚食，幫你帶回來？」她鼻音更重。
「不用，我很快忙完。」
苗娘子點下頭，連眼神都虛弱的發飄，且走幾步一歇、捶捶腰。