王大郎被太陽曬的暖洋洋，么女給他捶背，虎頭把水端到他手邊，他解釋道：「總共開了不到百畝荒，麥的收成，唉。」是有磨麥場，不是葦亭種的。開荒難啊，一是茅草、蘆葦密集、草根深，二是土壤不利糧苗生長。
王艾：「嘖嘖，穗都是癟的。」
王葛失笑，一聽么妹語氣，就知道學的大母。
王大郎繼續說：「鄉鎮有兩個糧肆，把磨麥的活給咱們葦亭了。程求盜找石匠制了一大磨、一小磨，糧肆讓磨三遍，咱葦亭每回都多磨一遍。每磨一斗，給一升陳谷糧。」
谷糧間有縫隙，肯定不如給麥面實惠。
「那魚醬呢？」王葛問。
「阿禾和石鼓吏去野山河捕的魚。你們二叔不嫌魚醬腥，只要回來葦亭，就去庖廚制魚醬。魚醬換來的谷糧是亭署的，六十以上的老者，每月可去亭署領二升陳谷糧。」
王葛姊弟倆互視，二叔真強，數月前的魚案，他可是知道的呀。
她再問：「阿竹常住這裡了？」
「嗯。」王大郎生怕么女逐漸懂事，多心，不讓這孩子捶背，攬她在懷後，才道：「阿竹還小，只能勞你二叔兩頭跑。你回來的巧，你二叔知道虎頭月底歸家，所以提前伐薪，把佃戶的糧也都拉到山上，在這呆個四五天再回去。」
王荇見縫插針道：「阿姊，明天我就得回清河莊。」
「阿姊送你。」
「真的？」王荇的鬱悶一掃而空，拉上王艾，「走，識字去。」
兩個小傢伙走開後，王大郎重提王竹：「阿竹改好了，過去的事就過去吧。」
「我們跟他已經分戶，只要他真心孝順大父母，別的我不管。」她可沒那麼大度，就連王禾，她都一直不冷不熱的，何況王竹呢。「山上那兩戶人家還行吧？」
「你二叔誇他們勤快，你離家這幾個月，每戶又多開了一畝荒地。」
「那……王三呢？」
王大郎笑容一僵，知道女兒肯定要問的，如實告訴她：「已經轉去縣獄了，走之前，你大母給他縫了寒衣寒鞋，托程求盜送去的。」
王葛放心了，轉縣獄後，再見更難，大父母不願見王三，也沒讓王竹去見，對王三是徹底灰心了。
王荇忘了件事，又回來。「阿姊，桓阿兄、王郎君都考過了麼？他們當上准護軍了嗎？」
「沒當上。」
「哦，那就……啥？」
啥？王大郎剛飲口水，險些被嗆，趕忙問：「咋回事？桓郎君這麼有本事，被誰打敗了麼？我記得，他在鄉兵比武中得了首名啊。」
王荇也急問：「桓阿兄都考不上，誰能考上？」
王葛張了張嘴，這咋說。
被誰打敗？被我。
誰考上？整個會稽郡的勇夫都沒考上。
申初後，王葛睏乏，剛躺下就睡著了。這一覺，像是要把匠考期間、路途中缺的睡眠都補回來。見她睡得太沉，晚食時，家人沒叫她。
夢裡鼓聲迭迭，灰霧從頭頂壓下，像瓮一樣把她罩得窒息而煩躁，仿佛回到前世的王南行，身軀癱瘓，四肢明明還在卻動不了，它們多可惡啊，不屬於她了，又賴著不脫離她。
咚。