少年畢竟年紀小，想到阿父後就剎不住了，愈想念家，怕撞見人丟臉，趕緊抹抹眼淚。哎呀，把引線攥濕了，應該不要緊。
行至一廊，對面過來個小吏，看吏衣是縣署的，跟王恬錯肩時，對方叫住他打聽：「小郎從吏舍過來的吧，聽到跟炸雷似的動靜沒？」
「你聽到了？」
「是啊。」
「聽到了幹嘛問我？」
「無禮。」
王恬當沒聽見，暗暗嘀咕，怎麼縣署也有人探聽葛阿姊制新器？念頭僅一過，不再在意。
王葛是後天才從鄒娘子這得知兵曹史被炸了一身糞的。王恬離開沒再回來，看樣子是討不來硫磺了，事情原委到底如何，王書佐告誡鄒娘子莫揣測，並令鄒娘子轉告她，安心準備改良水碓的郡比試，等考試結束，硫磺問題、試練場地均會解決。
鄒娘子除了捎來王書佐給的連機碓模圖，還帶來更振奮的消息，就是在齒輪、水碓比試後，還會有機械改良的比試。年底前，兩位宗匠師將從各場比試的首名里選出一人，冠以平州「機械大匠」稱號。州級考試也是此種模式，稱號為「機械巨匠」。
不論大匠、巨匠，各州均只選這一回。也就是說，錯過今年的評選，往後不會再有相同稱號了。王葛慶幸自己參加了齒輪比試，不然少一場資歷該多懊惱！
機械大匠，獎勵功勳值五點。
鄒娘子遺憾道：「可惜平州僅有五郡，書佐說了，功勳值數是按郡數給的，這件事上，哪處邊境也無特殊優待。還有，你托我問家書的事，書佐應了，但是一般的家書郵期很久，他托人也是一樣，加上路途遠，寒冬又近，遇到雨雪之災更會延長。」
所以呢？王葛靜待。
「若你成為機械大匠，倒是送家書的好時機。王書佐說，各地擇出人選後，公文會急送都城，那時便可托亭驛多捎一封信。書佐的兄長在都城任職黃門郎，信至都城後，由王郎官遣人把書信送至踱衣縣，路上會省許多時間。」
王葛明白了，提前送信，未必能早到，說不定還因雨雪災情輾轉遺失。跟緊急公文一同送必然妥當！「我聽書佐的，勞阿姊先代我轉達謝意，水碓比試我會全力以赴，不負他期望。」她鄭重一揖。
今天是九月十二，距離比賽時間只隔兩天了。
王葛不是好高騖遠之人，強制自己先不想機械大匠的事，拿到水碓考核的首名才是當務之急。如果此次如願，就完成三十四次首名了。
把書案抬到庭院，拿出櫝中的張張模圖。楮皮紙、韋誕墨，應該是王書佐親自謄畫的，令她再次感恩，珍惜不已。
圖上的連機碓分別是二連碓和四連碓。
距離杜預發明此機械已經過去五十餘年，從模圖可知四連碓仍是替代人力的極限。
時間太緊，無法見到實物，幸而王葛早習慣古代的不便利了，每張模圖映入眼帘，都立即在腦中勾勒出實物構造。