「哼，誰稀罕，有本事他一輩子別進我的坤寧宮！」若微把頭埋在錦被當中恨恨說道。
湘汀忍不住笑了，隔著錦被她輕拍著若微的肩戲謔道：「娘娘跟皇上還真是天造地設的一對！皇上故意寵新人讓娘娘著急，娘娘心裡急卻裝著清高淡泊，底下的人看得真真的，就你們倆還在藏貓貓較暗勁兒。這怎麼年紀越大反而越回去了。以前年輕時如糖似蜜拆也拆不開的小夫妻，如今怎麼倒成了怨偶了？」
「湘汀，你再說，我可攆你出去了！」若微掀開捂在臉上的被子，嘟著嘴可是眼底卻是難掩的笑意。
湘汀打了個哈欠捂著嘴朝外走去：「我可不用皇后攆，我這就出去找個暖暖和和的地方睡覺去。」
「湘汀，別走！」若微伸手拽著她的袖口，「陪我再說會兒話，困了就在這床上睡，我一個人怪冷清的！」
湘汀轉過身盯著若微暗暗笑了，若微的臉騰地一下紅了，丟給她一個龍鳳枕：「死丫頭，拿什麼齷齪眼神兒看人？」
湘汀抱著枕頭上了床，又扯過被子蓋好，幽幽地嘆了口氣：「哎，娘娘就是不知足。每逢冬天到了，皇上知道您畏寒，從來都不去別宮就寢，就是偶爾在乾清宮召幸完嬪妃，也要來坤寧宮陪著你。可是您又哪裡知道在這後宮裡，妃嬪貴人們每到冬天都是抱著湯婆子守著暖爐子挨過這一個又一個寂寞的寒夜。娘娘，您得惜福呀，這麼些年都是皇上寵著您、護著您，可如今皇上他日理萬機，他累了，倦了，也需要您來寵著護著，你可別處處使小性兒，跟皇上硬頂！」
湘汀絮絮叨叨還說了好些話，可是若微已經漸漸沉入了夢鄉。聽著她勻稱的呼吸聲，湘汀悄悄幫她掖好被角，然後躡手躡腳地下了床，溜到外間自己的守夜的小床上鑽進冰冷的被窩裡蜷縮著身子閉上了眼睛。她知道，在這宮裡每個人都有自己的位置，想要活的久，活的安穩，就要守著自己位置，不能越禮，不能越位。
臘月十五，在乾清宮東暖閣里，朱瞻基與楊榮、楊傅、楊士奇、李賢、于謙、許彬等人參議機要政務，商討明年開恩科選拔賢才的事情。時至正午，朱瞻基傳膳與諸臣共進，膳食還未用完，朱瞻基突然面色霎變，喘息急促，又感腹痛難忍，直至昏厥。
在場諸臣除了李賢、于謙兩人是宣德朝新近崛起的年輕才俊，其餘都是身侍三朝的元老重臣，雖然驚慌卻也不至於手足無措，立即傳太醫入內請脈，又命金英、王謹等人至後宮稟告皇后。
若微步入乾清宮時，朱瞻基已被移至西暖閣龍榻之上，室內有四位太醫隨侍在側。
「鄭太醫，皇上怎麼了？」若微對其中官階最高者問道。
鄭太醫目光微閃，眉心緊擰，一時間竟不做回答。
若微面色大變，環視其他幾位太醫，見他們目光之中也多有閃爍，索性不再相問只是幾步走到朱瞻基榻邊，見他面色白中帶灰，雙目緊閉，氣息滯緩，心中更是驚慌不已。她微抖鳳袍坐在榻邊伸出玉手搭在朱瞻基腕上。
眾臣與太醫看了皆大為驚訝，實在想不到皇后還精於此道。
只有一人面色清冷、鎮定自若地站在她的身後的角落中定定地注視著她，眉宇間是不易被人察覺的憂慮與不忍。
果然，不到片刻，她雙肩微顫幾乎難以自持。