「皇后娘娘,你在說什麼?」郭愛仿佛全然不明白,她怔怔地盯著眼前碎成三段的玉笛,又抬頭看著若微,如同痴人一般,往日流光閃媚的那雙美目早已黯然無光。
「如果你不知道,你就把它吃了!」若微冷冷地說著。
「她真的不知道!」殿外忽地響起一個悽厲的女聲。
張太后與若微都愣住了,齊刷刷地把目光轉向門口。
只見王謹和一名錦衣衛押著一個鬢髮微亂衣衫不整的婦人進入殿內:「娘娘,此人是郭愛的教養嬤嬤!」
她被強壓著跪在地上,但是頭卻始終高昂著,面上是桀驁不馴的神情。從她的眉眼間似乎可以看到往昔的美艷與麗質,雖然微有皺紋,鬢染霜色,但是任誰一眼即可看出這原是一位遲暮美人。
「你剛剛說,她不知道。那麼你知道?」開口相問的,是張太后。
「是。這藥是我在廣南遇到外番的商船入港時從西洋人手裡買的,也是我藏在玉笛上,騙郭愛說是春藥哄她拿給皇上用的。還不止於此,宣德五年清明,你們在清河田邊品嘗農家飯時,我曾經獻過野菜粥,那裡面就摻有金剛石粉。只是當時我手軟,所以才讓他又多活了五年!」她面上含笑,一番話說的娓娓動聽,仿佛她口中說的不是弒君謀逆的死罪,而是一樁利國利民的壯舉。自豪,是的,她臉上的神色竟然會是自豪。
所有的人都愣住了。
「為什麼?你為什麼要陰謀毒害皇上?」開口相問的依然是張太后,她不能也不願相信這是真的。
「為什麼?」她仰天大笑,悽厲的笑聲划過寂靜的夜空,在大殿中久久迴蕩。
「因為我姓方。」笑過之後,她眼眸微閃,露出無比迤邐動人的美艷與幽雅。接著,一個駭人聽聞的故事,仿佛秦淮河畔花魁口中的吳儂小曲般娓娓道來,而這其中隱著的卻是一場血雨腥風。
「還記得方孝孺嗎?建文帝最親近的大臣。他視建文帝為知遇之君,忠心不二。朱棣引兵謀反逼入南京帶來一場驚天浩劫。幾天幾夜的大火過後,皇宮成為焦礫,建文帝不知所終。方孝孺閉門不出,日日為建文帝治喪啼哭。朱棣傾慕方孝孺當代大儒的名望,逼他歸順,逼他為自己寫即位詔書。方孝孺執筆疾書『燕賊篡位』四字。朱棣怒道『汝不顧九族乎?』方孝孺奮然作答『便十族奈我何?』」
「可憐一代名臣,竟被朱棣當場將嘴角割開撕至耳根。方孝孺血涕縱橫,朱棣將他關至獄中,又搜捕其家屬,當著他的面一一殺戮。就算是罪大惡極,也不過是株連九族,可是朱棣在九族之上又加一族,連方孝孺的學生、朋友也不放過。這就是亘古未有的『滅十族』,總計八佰柒拾三人全部被凌遲處死!入獄及充軍流放者達數千。」
「方孝孺一介書生,手無縛雞之力,何該遭此殺戮?」她眼中早已沒了淚水,塵封多年的往事如今終於可以從她口中慷慨激昂地講了出來,何其快哉,她甚至笑了。
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