「但我覺得它們好久都沒有開過了。」
季鶴停下澆水，仰了臉看個子快要攀上屋檐的金桂，他也開始遺忘桂花開放的樣子了。
「會開的。」
喬橫林點頭，跺跺發麻的腳筋，從地上站起來，他準備拉季鶴往書店裡去時，留意到巷口的一輛黑車，莫名覺得眼熟。
季鶴卻認得出來，他賣出的古琴，曾經放在正打開車門往書店方向走的男人腿上。
太陽剛剛落山，橘紅一片的夕陽餘暉炙烤被皮鞋碾過的石板路，他走路明明很輕，幾乎聽不到聲音，平整的襯衫和反射光澤的腕錶猶如分量加倍，他的昂貴在陋巷裡不能再顯眼。
「琴，你的琴。」
喬橫林欣喜地提醒季鶴，他看到男人身後的管家，恭敬地捧著那架古琴。說完喬橫林又隱隱擔憂，難不成男人是對古琴不滿意，來退還要錢。
直到男人走進，那張被陽光遮住的臉才得以盡顯，季鶴的身量不夠高，他緩緩抬眼，從男人的下巴一路看上去，到挺拔的鼻樑骨時，已經能夠將那天他看過融了笑意的眼睛拼湊上去。
於是季鶴轉頭，望著管家手裡的古琴，前不久，它還屬於自己。
管家笑容依舊，詢問能不能到屋裡詳談，季鶴答應，請兩人上了台階，喬橫林站在原地發愣，眉頭皺得死死的，他不喜歡男人落在季鶴身上的眼神，一凝一盯，好似要將人當成物件攫取。
喬橫林滿心警惕地跟上去時，把古琴放在屋裡的管家已經又回到門口，抬手虛虛攔了下喬橫林，季鶴也瞧了他一眼，示意先不必進來。
屋裡還沒來得及開燈，光線有些昏暗，一時間站了陌生人，季鶴覺得不適，他垂了眉眼準備開口時，男人的指尖低落，在古琴的弦上輕輕撥了一下，弄出響聲。
「琴很好。但，總彈不出興味，」男人開口道，繼而將手遞到季鶴面前，微笑著介紹自己，「鄙姓檀，檀景執。」
季鶴頓了幾秒，才伸手向前，剛剛觸碰到他的修建平整的指甲，檀景執捏到了季鶴的手指，沒有上下搖動，只單單用力攥著，力氣大到無法掙脫。
季鶴感到手心被磨痛了，檀景執才抱歉地鬆了手，拇指指節搓了下虎口的舊繭。
他的舉動讓季鶴感到被冒犯，稍往後撤了半步，收腿坐在茶几前，雙手搭在琴弦上，只感受了弦的緊張程度，便知道這人剛才說了謊，他買下琴以後，從來沒彈過，哪裡來得興味。
但畢竟是買主，季鶴耐著性子，小彈了一段，說：「琴沒有問題，興味要自己琢磨。我可以給你推薦些入門教材，有條件你也可以跟老師上課，如果你實在不滿意，琴就……」
「我說了琴很好，」檀景執回道，「我悟性不高，琢磨不透，還是請老師更合適。」
這些話又不必跟自己說，季鶴正厭煩地想著，檀景執才道出目的：「琴跟你最合宜。」