喬橫林辭了醫院附近的工作，找了離家近的超市打工。他跟季鶴講自己做前台，其實還是在庫房搬貨，單為了多出的四百塊錢。
幹了沒多久，季鶴就非讓他辭了不可，要他專心準備體考和文化課。
喬橫林抓著季鶴的手指給他擦藥，這是他每晚睡前都不會忘記的事情，被琴弦劃破的口子慢慢癒合，只留下淡淡的印記。
他又偷偷買了兩百多塊錢一小管的祛疤藥膏，希望季鶴白玉一樣的指頭能痊癒到沒有痕跡。
他想要拒絕季鶴叫他辭職的提議，但沒忍心說出口。
喬橫林早早發現，季鶴待他變了許多，該說他脾氣變好了嗎，喬橫林形容不來，季鶴的眼神變得柔和，做事也不像從前那樣專斷，他有時候會用商量的語氣跟喬橫林講話。
以前被壓得狠了，完全沒有發表意見權利的喬橫林還敢口無遮攔，撒嬌抵抗。反而是「地位」提高以後，喬橫林愈發唯命是從，生怕一不小心就傷到季鶴。
他希望季鶴能早日變回從前的壞脾氣。
「我算了帳，貸款醫院花銷掉了兩萬多，即便現在全還掉，利息也是有的，那就先平其他帳，尤其是黃叔和邱老師的，雜七雜八也要去七萬，剩下一萬留著當頭年的學費。其餘的，我明天去談，看能不能直接還了，抹掉些利息。」
「學費也用不到，」喬橫林說，「我可以掙，暑假兩個月，我肯定能掙回來。再說——」
「再說什麼，」季鶴輕輕蹙眉，「你想說你可能考不上嗎？」
「沒有。」
喬橫林縮了脖子，儘管他心裡的確是這麼想的，體考他心裡都沒十分的把握，更不必提早不知道拋到什麼地方的文化課了。
兩個月掙幾千塊錢容易，喬橫林壓根兒沒把自己的學費算進去，他只要季鶴能讀上大學便好了。
季鶴垂下眼皮，沒責罵喬橫林，只是說：「就當留著備用吧，手裡總要有些錢才好。」
喬橫林點點頭，幫季鶴把快乾的藥膏吹了吹，他捧著季鶴松鬆軟軟的手腕，眼神突然移到季鶴被睫毛半遮的眼睛上。
很小心地問他：「季鶴，你會到外地上大學嗎？我聽超市的理貨阿姨說，她女兒上的是最好的大學，可是不在這裡，要一個學期才能回來一趟。」
「你擔心我太久才回來？」季鶴輕聲問。
喬橫林搖搖頭，「我肯定是要跟你一起去的，不管你去哪兒。你肯定能上最好的大學，可是呢，我有點兒捨不得書店，要是我們走了，書店是不是要賣掉了，等我們回來，還能再買回來嗎？」
季鶴沉默拒答，轉而拍了拍喬橫林的後背：「把蒲團的毛粘一粘就睡覺吧。」