貓兒嘆了一口氣。
她自己受著脅迫，而她最會幹的卻也是脅迫他人。
她今兒喚吳公公來，自然是想要還他自由身。
事到如今，吳公公的幌子已然失效，保持著這層名義上的對食關係，再沒有任何效果。
然而在放他離去之前，她卻還得再脅迫他一回。
她轉身坐去小杌子上，等吳公公收了哭勢，方問他：「你膳房裡那麼多好玩意，隨便倒一回手就是銀子，你又何必過的這般糟心。」
吳公公抹了眼淚，起身也坐去小杌子上，瞟她一眼，直截了當道：「咱家將能動的都搬去了睡房裡，就等你上門來尋。若要退親，也算個退親禮。」
貓兒不由佩服的五體投地。
人精就是人精，便是到了山窮水盡之時，也絕不放棄希望，隨時準備改變命運。
她也不同他繞圈子，直截了當道：「以下幾條，你都能辦到，我就同你退親。
第一，五福交給你紙條上的東西，日後但凡掖庭膳房有，廢殿就要有。
第二，公公收了五福當娃兒。
第三，我被太后禁了足，出不了廢殿。公公該與楊臨公公有些交情，煩請公公這兩日，多替我跑跑腿，找上兩回楊公公。」
她向他努努下巴，強調道：「以上三點，你答應，我今兒就同你退親。只有這一次機會，今兒你不應，便是明兒想明白了，願意了。你願意，我卻不願意了。」
吳公公還在思索。
五福卻從貓兒的話中聽到了自己的大名，不由詫異道：「姑姑，為何我要認姑父做乾爹？」
貓兒搖搖頭：「不是乾爹，是親爹。」她想著，如若兩個月後她真能出宮，總該替廢殿的人尋好後路。
吳公公平日雖墨跡，也有很多他自己的小心思，然而當個阿爹護著五福，盡夠了。
明珠卻不能託付給吳公公，得另想辦法。
白才人聽得撲哧一笑，靠在門板上勸導吳公公：「這還有何好考慮？少了個媳婦兒，多了個兒子。日後有人為你養老送終，還不快應下。」
吳公公還在磨蹭。
春杏在一旁煽風點火：「姑姑的威名闔宮皆知，五福是姑姑的第一親信。有五福這個親兒在，你還怕姑姑日後不照拂到你？」
吳公公終於一拍大腿：「成。咱家應下就是。」
他終究多吃了幾十年鹽，腸子裡多的是彎彎道道。
他將這些日子早已想好的計劃說出來：「當初你我二人配婚，是借著你的喪事成的事。現下必定得再來一回大場面，才能讓宮裡皆知你我退了親。」
貓兒疑道：「公公可有辦退親宴席的銀子？」
吳公公立刻脫了鞋，從底子裡抽出了十兩的銀票：「這可真真是咱家最後的銀錢，再一文都沒了。」