貓兒退後一步，伸手端過藥碗湊在了唇邊，忍著苦意喝下去，用帕子拭過唇角，復恢復了冷冷神色。
眼前的少女比她大不了一兩歲，因藏匿在樹上躲了一上午，凍的面色青紫，站在她面前不停打冷戰。
她心下嘆息了一回，只硬著心腸道：「你來送藥是為了你主子，而不是真為了我。這個人情我不領。」
她轉身回了御書房，瞧見一旁掛著的自己的披風，默了一默，帶著披風去了院裡，喚住要離去的明珠，將披風塞過去，面無表情道：「御書房熱如三伏天，披風我用不上，誰愛用誰用。」
明珠抬眼看了她半晌，不由抿嘴一笑，眼圈卻紅了不止一圈，低聲道：「暗衛的使命就是聽命行事，非是我要欺瞞姑姑。況且，主子也從未下過要害姑姑的指令。」
貓兒卻揪著不放：「如若他讓你殺了我呢？」
明珠一愣，喃喃道：
「當年我家十三口被人暗害，只逃了我一個。主子收留了我，替我報了大仇。仇人的腦袋，主子留給我，由我親手砍下來。
主子與我有大恩，然而姑姑待我如一家人。我只有殺了姑姑報主子的恩情，再自盡報姑姑的恩情。」
貓兒第一回 聽明珠提及家人，未曾想竟如此慘烈。
她心下唏噓，語氣不由軟了些，低聲道：「我也不用你自盡，我是個貪銀子的，逢年過節你多為我燒兩張紙錢，也就夠了。」
兩人正就著一件披風拉拉扯扯間，院裡卻來了位英姿勃發的女巾幗。
巾幗並不進御書房出去，只在外間讓人通傳。
未幾，蕭定曄大步而出，瞧見院中站著的阿爾汗•穆貞，目光一轉，再瞧見不遠處的胡貓兒，只略略糾結了一息，徑直走向他的未來側妃。
天上雪片啪嗒而下，仿佛每一片都能將地面敲個深坑。
貓兒低聲同明珠道：「今兒要當值一整日，也不用你在此守著，便是有人想擄我，橫豎他們不敢在御書房門前動手。等到了晌午你再過來看一回。如若下值早，我便在院門口等你來接。」
主子在側，明珠未免有些躊躇，不敢就這樣應下。
貓兒便肅了臉，冷冷道：「隨便你。」扭身進了御書房，對付她那半碗米飯。
寒風一陣接一陣，貓兒再沒有要出來的苗頭，蕭定曄又站在一側同自家側妃說話，並無要向明珠下命令之意。
明珠搓了搓凍僵的雙手，吸溜了一會清鼻涕，終於從善如流，轉身默默回了廢殿。
院裡，穆貞姑娘站在蕭定曄面前，落落大方問道：「聽說你回了宮，我抓緊時間來問你。你們中原人講究禮尚往來，此前你送我玉簪，太后出主意讓我繡了荷包和巾帕，你可收到？」