午飯時間，四周寂靜無聲。姑娘的聲音中氣十足，連駐守在院門口的侍衛都因此豎起了耳朵。
蕭定曄不由微微轉首回看，又極快的轉過來，點點頭：「前兒夜裡回宮，去皇祖母處問安，皇祖母將荷包親手戴在我衣襟上。」
穆貞聽聞卻並不滿意，追問道：「可喜歡？」
他不由再轉首回看。
他的這個角度，數次回看，實則看不進御書房，可心下卻不知為何莫名心虛，只壓低了聲音道：「喜歡。」
穆貞思忖了半晌，搖頭道：「你們中原人太虛偽，明明不喜歡還要裝作喜歡。定親宴上你送的玉簪，我心裡並無歡喜之意，故而也不會喜笑顏開。」
他只得搪塞道：「父皇還有要事同我商議，姑娘何時離京？我不一定能抽空送你。」
穆貞卻搖頭道：「年前不離京，我要在宮裡玩到年後，再同阿爹離京呢。你們皇家的祭陵要事，我阿爹還要伴駕隨行。」
蕭定曄只得後退一步，道：「如此姑娘隨意，近一月我要忙營里事，再無時間相陪。」
他正要轉身，穆貞卻一把揪住他衣袖，上上下下將他打量了一回，越加中氣十足的吃驚道：
「他們都說你是個色胚，我今日來之前本想著，如果你對我動手動腳，我是該看在你是我夫君的面子上忍著，還是在你阿爹面前將你打趴下。怎地你卻如此守禮？」
他心中叫苦不堪，只得壓低了聲音道：「愛妃喜歡本王動腳，還是動手？本王熟門熟路的動過，也好早進御書房。」
穆貞聞言，又將他上上下下打量過，原本一本正經的面上終於露出些淺笑，連聲道：「有意思，有意思。可惜我不喜歡你動腳，也不喜歡你動手。你若亂來，我就將你打趴下。」
她緊了緊披風，道：「你送我玉簪，我送你荷包，打平，誰也不欠誰。」二話不說，抬頭挺胸離去。
蕭定曄長吁一口氣，轉身往御書房而去。
他在門檻前蹭了蹭靴底踩的雪泥，目光不由在進門處的長桌上梭巡了一回，最後停在一個空飯碗和一整碗沒用過的蓮子羹上。
此時桌案後的少女已坐在椅上趁機打盹，幾日未見，她面色雖少了幾分蒼白，可下巴頦尖尖，並未補起幾分肉。
他想起肖郎中所說之言：「『七傷散』已傷及五臟與陰陽二氣，縱然日日滋補，可吸收緩慢，胡姑娘只會越漸消瘦。到最後油盡燈枯，便是大限之時。」
他低聲問道：「怎地不飲湯？」
貓兒從睏乏中倏地抬頭，瞧見蕭定曄站在身前，忙忙起身，只怔忪了一息便從桌案中找出他的荷包來。