蕭定曄進了慈壽宮時，一身素服的康團兒正被太后拘著寫大字。
瞧見蕭定曄邁進了門檻，他忙忙撇開手中筆，上前問道：「五哥哥，你是來帶我去拜母妃嗎？」
蕭定曄蹲下身去，沉聲道：「還不到時候……」
康團兒雙肩一耷拉，眼中已蓄滿了淚，強忍著不哭，只可憐巴巴望著他：「我明兒去尋大仙，讓她和閻羅神君商量商量，讓母妃上來看我一回，可成？」
蕭定曄再未說話，只摸了摸他腦袋瓜，同老太后到了裡間。
房內燈燭憧憧，照在蕭定曄面上，為他冷然的神色上添了些暖意。
老太后飲了一口茶，先看著他瘦成人幹的模樣，蹙眉道：「宮裡經了重創，你雖說有了大出息，可也不該將自己耗成這般。朝堂上的事情再多，也要一件件辦。你該吃飯、該歇息，都要按定例來。」
見蕭定曄只頷首不語，只得嘆口氣，轉到了正題上：
「這些日子哀家尋思了極多，胡貓兒那孩子，在平叛之事上，所立功勞僅次於你。尤其她口述、哀家代寫的那張名單，揪出來多少蛀蟲。就這一點，她在宮裡就有了立足之地。
此前你對他一往情深，哀家不同意。現下，皇上聖旨已為她洗脫了舊名聲。你中意她，哀家還是那個態度，側妃她是不成的。她沒有家世，沒有娘家，位份高了，反而對她有害。你先納她當個夫人，是可行的。皇后那邊也同意哀家所言。」
她見蕭定曄垂眼靜聽，不說行也不說不行，只得續道：
「前幾日哀家去瞧她，她還未醒。哀家每日想起宮變那兩日，她幾乎七竅流血，卻還盡著最後一把力。到了最後，若不是她去尋了康團兒，只怕小六便要遭了毒手。
她是個好孩子，你先給她個低位份，待日後有了機緣，再一步步往上升，如此也算是護著她，避免旁人眼紅暗害她。」
蕭定曄面色無波，淡淡道：
「祖母操心的是。然而現下政局遭遇重創，百廢待興，孫兒只想著建功立業，無暇顧及私情。
孩兒對她本就是一時興起，現下卻已無情意。夫人不夫人的，孫兒並不在意。皇祖母若喜歡她，替她做了主也成。若不喜歡她，撂著她也成。」
「你！」太后怔怔的望著他半晌，苦笑道，「虧哀家還為你操著心，又去說服了皇后，現下倒是白費了功夫。既然你對她已失了趣兒，哀家也就不將她塞給你。待過上幾年，等她二十了，哀家為她好好尋上一門親，特赦她出宮，也算是替蕭家謝她。」
蕭定曄冷冷道：「但憑祖母做主。」
待說過此事，太后宣了隨喜進來，斥責道：「整日侍候著你主子，就將人侍候成這樣。小五忙，你等就該將飯食端去跟前候著，哀家就不信他連用膳的時候都沒有。下次再瞧見他還瘦的風都能吹去，你等當奴才的就等著挨板子。」
隨喜心下叫苦，只忙忙應了，背下這黑鍋。
夜裡寒風徐徐，雖說已立了春，卻與隆冬無異。細粒雪霰子劈頭蓋臉下下來，仿佛是老天爺的唾沫星子噴了人一頭一臉。