他終於下定決心。
這一日的日暮，他從軍中回宮，一腳邁進了配殿。
房中悽苦湯藥味縈繞。
她睡在床上，呼吸急促，錦被壓在她身上，仿佛一座山一般，隨時要將她壓窒息。
他掏出一個信封丟在她身上，冷冷道：「三年，再扣你三年，本王放你走。」
她過了一息方睜開眼，目光怔忪。
他一把將信封撿回手，轉身就要走。
她此時方才清醒，立刻翻身拽著他手。
那手滾燙，燙的他心尖冒了泡。
她抓他的手卻很穩，沒有一絲猶豫。
他轉身，將她手指一根根掰開，冷哼道：「自由，你不過是想要自由，有多難。」
他將信封甩到她面上：「簽，白紙黑字，不會誆騙你。」
她急急撕開信封，抽出裡間的契書。
內容說的是，政局動盪他用她，時局安寧她蟄伏。安定或危險，他都扣她三年。三年後，他放她出宮。
從哪日開始，哪日結束，時效寫的十分清楚。
契書一式兩份，每人保管一份。
她跳下床去，手忙腳亂要尋筆簽下大名，房中卻沒有任何一支筆。
她唯恐他反悔，立刻將手指湊在唇邊，只一使力，手指便現了血珠子。
此時她卻抬頭，目光定在他身上。
這樣的目光他曾看到過很多回。
他夜裡送她回廢殿，在樹下相離時，她曾這般看過他。
在祭祀皇陵的行宮馬場，他坐在馬背上馳騁，目光穿過圍觀的人群看到她時，她曾這般看過他。
他那時以為她這般的目光是不舍。
後來知道，是算計。
此時她又這般望著他，不知又在算計著他什麼。
他還有什麼好算計的？還不夠嗎？
他的目光越漸冷厲，她低頭將指尖用力一擠。
手指按下，白紙黑字紅手印，契約即成。
這個夜裡，重曄宮的書房整夜未息燈。
火盆放在腳下，裡間炭火鮮紅。
蕭定曄手中拿著一疊信，每抽出一封信紙，只在蕭定曄手中停留片刻，便投入火盆中。
鮮紅的火苗毫不留情的吞噬信紙，轉瞬間便化成一息煙塵。