貓兒何嘗不知。
她給旁人上妝時，她執筆時，她填點梅圖時，執筷用飯時，她都是知道的。
而此前並不會這般。
她瞥他一眼，抽回手，再端起那碗要飲，他再一次搶過去，二話不說一飲而盡。
她反倒有些好笑。
這是鍋里不搶碗裡搶。
她還有半壇酒，哪裡能少了她的三碗。
此時秋蘭也跟著倒戈：「姑姑，要麼今晚，我們就少喝點？這烈酒怎能多飲。」
貓兒下炕要自己倒，秋蘭在蕭定曄的授意下立時將酒罈子藏在身後。
貓兒無法，只得誑勸道：「你倒三碗出來，我們邊說話邊淺酌，說不得我就早早睡去呢。」
秋蘭只得重新倒了三碗，擺在炕頭上，雙眼卻緊緊盯著貓兒，謹防她要暴起牛飲。
貓兒一笑，說到做到，端起酒碗只飲下一口，趴在炕上支起下巴：「聊，聊什麼話題？」
蕭定曄緩緩坐去她身畔的炕沿上，心中想著如何提出楚離雁之事。
一張嘴問出的確是：「自由對你，真的那般重要？」
他也知道人是需要自由，然而他卻無法理解將自由排在第一位是何感受。
宮裡雖嚴苛，然而每年有宮娥到了年歲出宮時，卻有極多反過來央求不願離去。
無非是，在宮裡吃穿用度比在外頭還要好。
哪裡不是牢籠？按照常理，人都會選擇更好的牢籠。
貓兒飲下幾口酒，舉了個例子：
「你可知道麻雀？那是最低賤的一種鳥兒，身子嬌小，戰鬥力弱，搶食搶不過旁的鳥。不是餓死冷死，便是命喪鷹口。
然而你抓住它，將它關在籠子裡，用你認為最好、最奢侈的穀物、蟲豸餵養它，它卻以頭撞籠，寧死不屈。最多三日便暴斃。自由於它，太重要了。」
他一時無話，心中想著：可你不是麻雀，你是鳳翼族的聖女，你該是遇上哪個籠子都能將它變為蒼穹的鳳凰。
他連飲幾口酒，方轉了個話題：「原本我是不同意離雁的。」
貓兒有一點怔忪。
他卻忽然有些後悔，不該提這個話題。不該提所有與側妃有關的話題。
她此時卻已反應過來，接話道：「四個側妃，她只占一個……不不，對你們男人來說，四個也不算多，等再多些妻妾，她的分量就更輕。」
她飲了兩口酒，續道：「你打算何時成親來著？聽說要正妃先過門，算是對正妃娘家的尊重。」
他心中哀嘆兩聲。果然這話題就把他自己套了進去。
他也端過一碗酒，飲下一口，低聲道：「不知我成親時，你可還在宮裡？」