然而三哥同莫愁之間糾纏多少年，其中情意自然不能用「有」和「無」簡單概括。知道莫愁身死，心緒定然要受影響。
正好那一點點微不可查的迷魂菸草，便鑽了三哥的空子。
還有什麼黑夜裡的黑布，黑夜裡的鬧鬼……
他心下一時有些得意，又有些後怕。
還好貓兒是被他虜獲。
若早先到了三哥手中，她這般心思和運氣，只怕就要成他蕭定曄的大禍患。
一時又為自己得意。
貓兒早先就是三哥的人，然而這般人才放在眼前，三哥卻只看到了貓兒的那張臉。
只有他，看到的是她的聰慧，以及反抗壓迫的決心。
他心裡雖對貓兒的欣賞之意加了幾分，然而他同她之間的冷戰，卻還繼續持續著。
於是，一連三日，明珠一日三頓，端著盛滿吃食的紅漆盤雄赳赳進了寢殿。
等氣昂昂出來時，紅漆盤裡的飯菜已一乾二淨。
只飯菜還不夠。
明珠又每天去帳上支五十兩銀子，日日往宮外去。
等回來時，蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾兒、燒花鴨、燒雛雞兒……
大包小包，送進了正殿。
隨喜離去後，重曄宮的內務只在王五手上過度了不到一個時辰，便交出去給一位姓蔡的公公手裡。
蔡公公是隨喜的心腹，臨時上任，頗有些手忙腳亂。
隨喜受蔡公公的央求，從掖庭覷空回來管上一回帳，瞧著帳上每日螞蟻搬家一般支走的銀子，想一想這熟悉的套路，大腿一拍：「不好了，胡主子又要出舊招！」
寢殿裡，明珠拍著圓鼓鼓的肚子，苦著臉道：「主子，能歇一歇再吃嗎？奴婢實在是咽不下了。」
她一句話說完，手中又多了一隻雞腿。
貓兒給她打氣：「你好不容易能倒向我這頭，你得拿出你的誠意。」
明珠欲哭無淚：「還不夠誠意啊？這麼些吃食，多少進了主子嘴，多少進了奴婢嘴，主子心裡沒數哇？」
貓兒笑嘻嘻道：「你看看你，每日風吹日曬，也沒人噓寒問暖。年紀輕輕，瘦成一根竹竿。你要吃，你要多吃。」
明珠嗚咽一聲：「奴婢練武之人，那不是枯瘦，那全是腱子肉哇！」
到了午時，明珠端著空空紅漆盤出了寢殿。除了嘴角有些滲油之外，腳步還有些踉蹌。
蕭定曄站在書房檐下，喚住了明珠。
待她進了書房，他方指著榻上的一個紅漆盤道：「送去給她。明兒拜乾親的大事，讓她莫耽擱。」
明珠吃的有些撐，原本堅定向貓兒投誠的心思有了動搖，趁機撮合道：「殿下，胡主子其實……夜裡睡著說夢話，總喊殿下。」